西藏首府拉萨市有一条八角街，古老而富有神秘感，藏民誉为“圣路”。在佛教中，“圣路” 即为“上天之路”。文人形象地说它是一座巨大的时钟 ，钟轴是壮丽辉煌的大昭寺，时针和分针则是那些虔诚的朝佛者和喜欢猎奇的游客。
每当朝霞和夕阳起落在拉萨市上空时，便有无数藏族佛教徒，转动在这条围绕以大昭寺为中心的环形道－－“八角街”上。
八角街长1.5 公里，宽约9公尺，呈圆形，没头没尾，两旁是老式藏房，街心隔距有几尊巨型香炉，昼夜烟火弥漫，散发着一种松树油脂的香味。异乡来客，如不留神，常常找不到来路，辨不清东南西北。
八角街并非以街状定名，而是藏语“八古”的音译，即寺庙周围的意思。
相传七世纪中叶，唐朝文成公主亲自择地、设计为尼泊尔赤尊公主修建了大昭寺。由于寺内供有文成公主从唐都长安带去的释迦牟尼佛像，所以成为藏民最崇拜的圣地。七世纪末，大昭寺四周渐渐地延伸出了越来越多的寺庙和房屋，供教徒们歇脚住宿。这就是八角街的原始雏形。
八角街宽阔平坦，两旁藏房高低不齐，显得格外古朴。街上没有高楼、商店、影剧院。然而，当地藏民都格外看重这块净土。每天清晨，人们便不约而同地从四方涌到八角街头，汇聚成一条五彩缤纷的人流。拉萨藏民几乎每天都要沿着八角街环绕大昭寺三周。 这种佛事活动，名叫“绕街”。远道来拉萨的香客，也必参加“绕街”活动，许多人还沿着街磕长头。
八角街显得十分狭窄拥挤。街两旁高高的白墙下，搭满了白色帐篷，小商小贩各自兜售自己的货物。吃的、穿的、玩的，礼品、供品、化妆品等应有尽有，五花八门。特别是色泽艳丽的江孜卡垫，做工精致的日喀则金花帽；质地坚硬的加查木碗，晶莹剔透的仁布手镯，都富有民族特色，使人爱不释手。
酥油是藏民生活中不可缺少的物品，因此，在、八角街上货源充足，占着主要的一席之地。
西藏素有“歌舞海洋”之称。在八角街随时都可以 看到舞姿优美的舞蹈，听到旋律婉转悠扬的藏族民歌， 其中掺杂着音响低沉浑厚的流行歌曲。
八角街是古老的，也是繁华的。夕阳西斜，大昭寺金顶布满金辉的时候，成千上万的藏民涌向八角街，进行晚间转经活动。许多善男信女在大昭寺门前，五体投地朝拜，在光滑发亮的石地上投下了一道道长长的影子。
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