【大纪元4月4日讯】早期日本社会由许多氏族组成。公元一世纪末，邪马台部族征服其他部族，建立起一个松散的政治、宗教霸权，其首领是天皇，其部族之神──天照大神被奉为全民族之神。六世纪，中国文化开始大规模传入日本，促使了日本于645年进行大化革新。革新的日本学习仿照中国唐朝，建立起一个中央集权国家，加强了天皇的权力。但是，天皇的权力远不能和中国的皇帝相提并论，革新后的日本，其世袭贵族仍保留了相当的权力和地位，并随着时间的延续得到了不断的加强。到了12世纪，中央集权的体制已被封建制破坏和取代。最终，大封建主源赖朝在封建主之间的斗争中获胜，他以天皇的名义统治全国。日本进入武人执政的幕府时期。
1603年，德川幕府建立，他和同时期的中国明朝政府一样，实行闭关锁国政策，驱逐了欧洲的商人和传教士。1856年，在美国军舰的威胁下，与美国签订了《通商条约》，被迫对外开放。
日本受到刺激后，许多志士纷纷要求改革图强。1859年，幕府大老井伊直弼对要求革新和攘夷者进行镇压，不少人被处以死刑。他的倒行逆施，激起了更大的不满，1860年3月3日，尊王攘夷派的志士刺杀了井伊大老。1867年，已经失势的德川幕府不承认“王政复古”，进行武力反扑，与新政府军开战。结果五千人马的新政府军战胜了三倍于己的幕府军。
1868年，新政府该江户为东京，定为首都，改年号为“明治”。日本结束幕府封建时期，进入了资本主义时期。新政府成立伊始，明治天皇便发布了一系列旨在维新变革的施政纲领，打破锁国体制，向西方学习，富国强兵，并制定了“开拓万里波涛，布国威于四方”武力扩张的对外政策。日本通过明治维新的一系列改革，迅速摆脱了半殖民的危机。尽管他们的起点非常低，但是他们通过自己的努力，经过不到半个世纪的时间，就走完了西方资本主义国家近200年的建设路程。
虽然日本遭受到西方的刺激时间上比中国晚，程度上比中国轻，但是两国在追求富国强兵、迈向近代化时是同时从一个起跑线起跑的，并且日本要比中国跑得快得多，正像左宗棠所言“人家操舟我结筏，人家跨骏我骑驴”。正当中国洋务派因学习一点西方文明的皮毛而举步维艰并与顽固派争吵不休时，日本的明治政府就提出了“殖产兴业，富国强兵，文明开化”三大方针，从文化、政治、经济、军事全方位向西方学习。30年后，日本有了3,300多家近代工业企业，中国只有百多家；日本有了3,281公里的铁路，中国仅建成364公里；日本有蒸汽动力船舶110,205吨，中国只有五万多吨。
在向西方人学习方面，中国人与日本人表现出了很大的不同。中国人的原则是“中体西用”，而日本人的原则是“西体西用”。中国人学来的只是外表，日本人学来的则是实质。例如日本人学穿西服，是根据东方人躯干长、四肢短的身体特征将欧洲标准尺寸的领、袖、腰、腿等部作了相应的修改，使之成为适合东方人身材的西服。中国人学穿西服则是照搬照抄，拿了欧洲的尺寸往身上一套，宽宽大大，袖子盖住半截手，即得到了西服的正宗款式、又保存了马褂精神，正好是“中体西用”。中国人只穿出了西服的尺寸，而日本人则穿出了西服的精神。这两种不同的学习方法一直延续到今天。
当然，日本人的“西体西用”也不是百分之百学习西方，他们自己的口号是“和魂洋才”。“和魂”就是大和民族的灵魂，就是神道，这个神道在现实中具体的、集中的体现就是武士道。“和魂洋才”和“中体西用”是有很大差异的，其差异简单地说，就是“魂”和“体”的差异。因为日本只有“魂”没有“体”，使得日本在学习西方上比中国、印度等拥有自己文化的亚洲国家更先进，成为亚洲第一。同时，也因为有自己的“魂”，使得日本并不能真正的成为“西方国家”（日本人是西方七国会议组织的成员，日本人自认为是西方国家），他和欧美基督教国家的关键区别在于，他没有创造性。“神道”“武士道”只是个崇尚武力、谦虚好学的小个子武士，并不是真理，也不是光。
2006-04-03
转自《民主论坛》(http://www.dajiyuan.com)
