【大纪元12月16日报导】(中央社记者韦枢台北十六日电)三年前，中央研究院生物多样性中心研究员郑明修发现宜兰外海龟山岛海底富含硫磺的热泉喷口旁有上千万只的怪方蟹靠着被喷口烟柱杀死的浮游生物而存活的论文，被刊登在NATURE期刊上而声名大噪。近三年他更努力研究出怪方蟹得以生存在剧毒环境中的防毒和解毒机制。
郑明修在一场生物多样性的研习营中以“海洋生物多样性为什么重要”为题，说明海洋的生物多样性超过陆地的千百倍，还未命名的物种可能多达一千多万种，而且攸关人类的未来，可见海洋生物多样性之浩瀚。
他在演说时提及怪方蟹体内的防毒、拒毒机制研究结果让他相当兴奋，但还未刊登于学术期刊上，所以他暂时不能揭开这个谜。由于这项发现实在太有趣，因此英国 BBC 电视台已经安排明年来台湾专访他，让其他国家观众了解台湾生物多样性的魅力。
郑明修指出，宜兰外海龟山岛东北方附近海域 3公尺到 30 公尺深的水底有着不寻常的系统喷口，所排放的硫磺烟柱和气泡的酸度极高，且富含硫磺物质，整个环境充满了硫化氢、瓦斯等毒性物质，而且九个大型喷口在任何时间的出口温度均在摄氏 65度到 116度，一般生物根本难以生存。
郑明修表示，目前对于动物生活于深海热泉喷口的生态调查研究非常多，但深度少于 200公尺的浅海系统所知有限，相较于深海热泉喷口附近丰富的生物种类，浅海热泉喷口的动物歧异度偏低，生态系统也很简单，目前只有包括怪方蟹在内的两种短尾亚目螃蟹。
他的研究团队早年冒生命危险观察怪方蟹在水域平静时，会成群从硫磺矿缝隙中涌出，在几平方公尺范围的海床上疯狂进食，解剖怪方蟹后发现内脏充满浮游动物，而且从口器和胃糜更可确认怪方蟹是食腐者。
研究团队在水域理想的状态下，观察到细微颗粒缓缓落在喷口四周，甚至还有鱼类的尸块，再分析海水样本，则发现高浓度的无机颗粒与死亡或昏迷的浮游动物，当海水较平静时，硫磺烟柱向上喷发，立刻杀死任何经过的有机体，有机体便像雪花般的落在海床上，怪方蟹便出动抢食，若海流较强时会带走浮游生物，怪方蟹只好再回到缝隙内。
他说，虽然解开了怪方蟹生存的秘密，但更好奇的是，为何只有怪方蟹能在这种剧毒的环境中生存？这三年研究团队靠着一位生化博士的研究人员协助，终于逐步分析出怪方蟹体内的防毒和解毒机制，以及为何别的侵入者 (天敌)不吃怪方蟹的原因。
