【大纪元4月27日讯】(大纪元记者龙淑蕙报导)神韵巡回艺术团成功巡演欧洲后，将移师北美，4月26日起再度于美中地区进行一系列巡演。演出城市包括堪萨斯州的堪萨斯城、密苏里州的圣路易斯城、俄亥俄州的克里夫兰以及阿拉巴马州的杭特斯维尔，共计六场演出。
中西部地区的欧洲移民最初是由十七世纪的法国拓荒活动、毛皮交易以及传教活动而开始开垦，主要是沿着密西西比河及大湖区上缘进行。由于中西部地区的肥沃土壤，这一地区盛产包括玉米、燕麦及小麦的各种谷物，其中以小麦最为重要，因此早期中西部也被称为美国的“面包篮”。
由于位于中西部核心的西北领地是美国首先禁止蓄奴的地区（除密苏里州外），中西部在文化上承继了美国的自由先驱精神并引以为傲。而这个区域的南界为俄亥俄河，是美国历史与文学上象征自由和蓄奴的分界线。
虽然工业化和城市化已经变革了中西部各州，该地区仍广泛维持其乡村传统。拥有乡村、内战前的中西部传承，像堪萨斯这样的农业州已经变成了中西部的象征。
神韵回航中西部的第一站将于堪萨斯州第三大城市堪萨斯城首演，当地的华人非营利团体新文化中心邀请神韵巡回艺术团定于4/26、27周末两天在社区大学Johnson County Community College (JCCC)的剧院The Carlsen Center各演一场。
主办单位新文化中心杜先生接受记者采访时表示，邀请神韵这样世界级水准的团体过来演出，在堪萨斯城的历史是头一次。当地从来没有邀请这样大规模的华人文化表演团体演出过，因此这两场演出对当地居民别具意义。
堪萨斯城位于该州东部，与密苏里州堪萨斯城相连。大堪萨斯城地区（包括堪萨斯及密苏里州）人口约100多万，这个城市位于两个州的州界上，两个州在美国南北战争时是两个敌对的州，在两州交界处曾经是古战场。在堪萨斯城地区具有竞争优势的行业包括制药业、混凝土产品、其他化学产品、工业或农业化学产品、医学设备以及运输制造业。该地区还是中西部发展最快的主要工作市场之一，有着相对低的生活成本和高效率的劳动力。
堪萨斯城并不是非常工业化的城市，但是位于堪萨斯城的民用卫星定位系统Garmin是全球最大的生产商，由台湾移民的华人所创办。
堪萨斯城在历史上是属于五省通渠的一个城市，早期时西部的牛仔从New Mexico、Texas一路赶着牛过来堪萨斯城，将牛赶上火车运往芝加哥，芝加哥早期是全美最大的屠宰中心，堪萨斯城在当时亦是全美重要的铁路中继站。
堪萨斯城的一部分地区属于Johnson County，在1999年此郡曾位列全美最富的郡第一名，因此相对而言，堪萨斯城是属于较为富庶之地。
堪萨斯城居民对古典文化表演接受度很高，芭蕾舞剧“核桃钳子”每年的圣诞假期都会在堪萨斯城上演。堪萨斯城近年来也掀起一阵中文热，两个校区都有学校开设中文课程，当地的Nelson-Atkins Museum 也展示中国佛家文化的古迹，包括敦煌及大唐的石窟及北魏时期的收藏，博物馆每年也会赞助中国新年活动。从去年开始堪萨斯城在中城（Midtown）开始举办龙舟竞赛，因此整个环境的国际化程度很高，中国文化在当地颇受推崇。
杜先生表示，堪萨斯城从包括大陆、香港、台湾、马来西亚、新加坡来的华人总共不超过两万人。因为彼此背景不同，在当地形成大小不等的社区团体，最大的大陆团体每年新年时在当地会举办晚会，以中文学校、舞蹈学校所表演的唱歌、跳舞为主。堪萨斯城近十年以来有三次邀请华人团体演出，有两次是杂技、一次是武术，因此杂技或武术是被当地西方人认为是中国的国粹。从文化上言，当地人并不真正了解中国文化的精髓。
“从来没有一个演出团体能这么全面的、深刻的表现中国传统文化。”看过神韵演出的杜先生如此表示。他认为，神韵能对大堪萨斯地区的文化交流及对中国文化的认知有非常大的帮助，能够让堪萨斯城的美国人真正了解到什么是真正的中国传统文化。同时也能让侨居的华人重温中国传统文化，对第二代的移民也是一种传统文化的教育，对华人第二代也会是一个全新的体验。
他强调，有很多大陆移民过来的人自觉对中国传统文化很了解，但是“我们从大陆过来的人基本上都是在共产党的教育下长大的，骨子里有好多东西都不是中国传统文化的东西。”杜先生举例说，中国传统文化敬天、敬神，讲究仁义理智信，这些是他自己在大陆时从小到大的教育里没有学习过的。
他进一步说明，因为共产党它不允许人民信神，仁义理智信等传统价值在文化大革命期间被认定是封建落后的，不被提倡甚至是受到批判的，因此从小孩的记忆里抹掉了，因次神韵的演出，对小孩是一个很好的教育，对小孩的父母也是一个教育，对此间华人非常的有意义。
神韵巡回艺术团定于4/26、27周末两天分别于晚上7点半及下午 2点在社区大学Johnson County Community College (JCCC)的剧院The Carlsen Center (Yardley Hall)各演一场，票价从$27、$45、$54、$67.5到$100，可上JCCC的网站purchase.tickets.com直接订票或电订票中心913-469-4445 ( TDD: 913-469-4485)洽询。
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