【大纪元8月3日讯】(美国之音记者：美国之音2008年8月2日华盛顿报导)美国体育界丑闻不断。棒球全垒打记录保持者因为涉嫌使用兴奋剂受到指控、田径明星因为药检不过关被迫退还国际比赛金牌、职业篮球裁判在自己裁判的比赛上下赌注，对此供认不讳。唯有一位体育名人，退役六年后，地位和声望却不断提升，他就是瑞普肯。
1995年9月6号，瑞普肯打破了美国职棒大联盟一项大家本以为无人能破的记录。他连续参加2131场比赛，而且一直是为家乡马里兰州的巴尔地摩金莺队效力，其中一半以上的比赛，包括他在职棒大联盟里前五年的每一场比赛，瑞普肯都是打游击手，是棒球运动中难度最大，也是要求最高的位置。
瑞普肯打破了纽约扬基队传奇人物卢·格里格保持的连续比赛场次的记录，被简单地成为“Streak”连续比赛，瑞普肯也获得了“Ironman–铁人”的称号。不过，瑞普肯保持了一贯的谦逊，告诉热情的观众说，“棒球运动要求你每天都必须付出最大的努力，我所做的不过如此，谢谢大家。”
瑞普肯打破连续比赛场次记录的那个晚上，促使数以千计的球迷们站起来高喊“我们要卡尔！我们要卡尔！”，不光是他惊人的耐力和技能，球迷们的支持同时也是对瑞普肯的运动成就、精神和谦卑的肯定。瑞普肯打破记录受到的普遍尊重，也让那个时刻成为了美国运动史上最让人难忘的时刻之一。队友们硬把他推到赛场上，让他绕场一周，跟球迷们握手。解说员当时是这样说的：“如果这种场面都不能让你流泪、激动、颤栗的话，你最好是把把自己的脉搏。”
瑞普肯2001年退役后的第一个行动就是在家乡创办了一个青少年棒球中心，这种做法完全符合他的为人。他随后开始写作，最早是写棒球教科书，后来又写了一本儿童读物，教育孩子们如何对待生活中的坎坷。
瑞普肯说，他从父亲那里学会，打棒球，既要针锋相对，又要保持球德。他父亲曾经是金莺队的经理，瑞普肯说，他从父亲身上学到，要尊重队友，裁判和对手。“我父母无时无刻不将这些价值观和原则灌输于我，成了我一生为人处世的基础，我认为，培养正确的是非观和对待他人的态度，是一个很好的起点。”
瑞普肯去年被选入棒球名人堂，支持的票数在历史上排在第三位。他告诉记者说，自己不是大家所说的铁人。“我不是超人。我非常努力，尽量保持状态。我热爱棒球运动，连续17年不间断地比赛，其中有很多因素。”
去年八月，美国国务卿赖斯宣布，任命瑞普肯为义务特使，前往世界各地，推动棒球运动和美国的价值观。赖斯在宣布这一消息时说：“让美国棒球最著名的人物代表美国，出任公共外交特使，这是再合适不过的了。他能最好地代表美国，我们不断努力，希望成为一个更完善的国家，建立一个更美好的世界。”
除了瑞普肯以为，唯一曾被任命为体育特使的美国运动员就是奥林匹克滑冰选手关颖珊。去年十月，瑞普肯第一站，出使中国。他用了十天的时间，走访北京、上海和广州，会见体育界官员，接触各地年轻人，介绍棒球运动，甚至还表演示范。他启程访问中国前在接受采访时说：“我的生命充满了运动，从运动中学到了很多道理，运动给我带来快乐，我希望把这份快乐跟大家分享。我的期望很简单，就是要跟大家分享我的经历，给大家带来快乐，让大家明白运动的神奇，让大家跟我一样爱上运动。”
47岁的瑞普肯表示，作为球员，他只不过是每天按时去工作，付出最大的努力，尊重棒球运动和球迷。瑞普肯坚持说，“我不是铁人。如果我能做到，那任何人都能做到。”但是在这一点上，没有人赞成他的说法。
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