心灵心理学(Parapsychology)始于1920年代末，致力于验证人体潜能是否存在以及影响这些潜能的因素。人体潜能又称特异功能，西方称为赛(psi)现象，代表未知的意思。目前的研究主要包括超感知觉(Extrasensory Perception)和念动力(Psycho Kinesis)。
超感知觉是指不通过五官而获得知觉信息的能力，包括他心通(telepathy)，透视力(clairvoyance)，遥视(remote viewing)，宿命通(预知未来precognition、回知过去retrocognition)。
念动力，是指人的意念直接控制外界物质。例如前苏联的著名特异功能者尼娜‧科拉金娜就有很强的念动力功能。在诺莫夫等科学家设计的实验中，她能在1.8公尺外将实验容器内生鸡蛋的蛋黄和蛋白分开，再将它们合拢。
由于测试念动力现象的存在既耗时又耗力，令这方面的实验一度进展缓慢。为了弥补这一缺憾，心理学家们设计了可以每秒产生1000个乱数的高速乱数产生器来测试人的念动力。测试方法是在机器运作时，让受测者以念动力改变机器所产生的乱数。
科学家在实验开始前先告诉受测者要让产生的数据发生何种变化，例如“让数字+1或-1”。实验开始后，测试者用意念影响仪器运作来达成目标。之后科学家再分析实验中产生的数据规律。
若存在念动力功能，数据应当呈现与实验目标一致或相近的分布趋势。
测试许多人的结果，一部分人明显具有较强的意识控制能力。他们的意念活动能使乱数不再随机，而是呈现与实验目标一致的分布规律。
科学家们还在不同的时间、气候和不同的反馈条件下进行多达四十万次的实验。结果表明，不论在何种条件下，实验结果惊人一致：受测者的意念能改变数据产生的随机性。
这类实验在心灵心理学界得到大量重复验证，人的意念与物质(机器)产生互动的事实得到公认。并且，乱数产生器开始广泛运用在心灵心理学的各种实验中，以追踪意念状况。
从实验的结果来看，意念似乎是一种人看不见的物质，或意念能操控仪器的电极作用，从而使数据产生规律模式。或许人的意念真的是一种物质，只是科学仪器还无法探测它的存在。◇
