三百年来首次 嘉义新港妈祖出巡美国

【大纪元9月12日报导】（中央社记者江俊亮嘉义县十二日电）嘉义县新港奉天宫“开台妈祖”今天清晨起驾，搭机飞往美国纽约出巡，预定十四、十五日以传统艺阵表演方式宣慰海外侨胞，十五日与台湾入联游行晚会视讯连线，为台湾人民发声。

奉天宫“开台妈祖”出巡起驾仪式，今天清晨五时在奉天宫前广场举行，由信徒依序团拜、恭读起驾疏文，发炮起轿之后，清晨六时三十分搭车前往桃园国际机场，将搭乘今天中午十二时十分美国联合航空UA872班机飞往纽约。

奉天宫董事长卢明森表示，这次奉天宫“开台妈祖”出巡活动，是在美国台湾会馆（Taiwan Center）与纸风车文教基金会力邀下前往，十四、十五日将驻驾美国纽约办事处，接受侨胞、信徒参拜，并以一连串的台湾传统艺阵表演来宣慰侨胞。

由于妈祖出巡纽约的时程，刚好与台湾加入联合国游行晚会重叠，因此庙方也将于十五日与台湾入联游行晚会视讯连线，为台湾人民发声，届时可望见到“东方和平女神”VS“西方自由女神”的历史画面。

今天随同妈祖赴美的人员，包括奉天宫舞凤轩、威扬团、义工团神轿班、奉天宫董监事等六十一人，新港出身的二二八事件基金会董事长陈锦煌、立委张花冠（民进党，嘉义县）、新港乡长邱晋煌等人都前往送驾。

新港奉天宫“开台妈祖”是明朝天启二年（公元1622年），航海家刘定国为了保护船只，而前往福建湄洲妈祖庙，恭请妈祖神像来台垦荒，由于妈祖神像是随船来台，因此又称为“船仔妈”；清康熙三十九年（公元1700年）建庙，是台湾最早的湄洲妈祖庙。