美國中西部大平原地區小鎮漸消失
【大紀元3月24日訊】堪薩斯州莫闌德（Morland）小鎮的二零零一年班級的學生少得甚至坐不滿一排。當今年春天四名學生畢業之后，這所中學也將宣告解散。
据美聯社報導，只有十九名學生的莫闌德中學將于五月關閉，對于這個位于美國中部，人口銳減且遠离塵囂的小鎮而言并不意外。
該校二十七歲的校長斯万尼表示：“有些人很气憤，而有些人則很悲傷。我們將這看作發生的單一現象，但其實這現象相當普遍。”
的确如此。二零零零年人口普查証實了長期以來的猜測，許多位于中西部和大平原區的內陸小鎮正逐步消失。
學校被關閉，農民放棄了土地，年輕人遠走他鄉，剩下的唯有那些仍在苦苦掙扎，試圖將小鎮的名字留在地圖上的老人。
最近的人口普查顯示，許多位于南達科他州、北達科他州、密蘇里州、內布拉斯加州、堪薩斯州、愛荷華州和伊利諾州的小鎮的人口在九十年代大量流失。流失現象甚至發生在上述各州人口增加之時。由于受到肉類加工業和其他工作机會的誘惑，拉美裔人口在上述地區大量增長。
隨著農用土地被用作建筑用地，城市和市郊區不斷擴張到原為農田的地區。例如位于印地安納波里斯的翰彌爾頓（Hamilton）縣在過去十年之內的人口增長了百分之六十八。
但是，在美國中西部和大平原深處，長達一世紀的人口流失現象仍然沒有任何改觀。人口普查顯示，過去十年之內南達科他州三百一十五個城鎮的半數發生人口流失，北達科他州五十三縣有六個人口減少。堪薩斯州十二個鄉效縣人口流失逾百分之十。
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