英國「試管嬰兒」之父 獲諾貝爾醫學獎

【大紀元10月04日訊】現年85歲的英國科學家羅伯特•愛德華茲因「造福不孕夫婦」獲得了2010年諾貝爾醫學獎。

評審團今天（4日）宣布，英國試管嬰兒之父愛德華茲（Robert Edwards），因為對「體外受精技術的發展」具有貢獻，榮獲2010年諾貝爾醫學獎。

諾貝爾獎基金會在聲明中說，愛德華茲致力於發展人工受孕技術，造福了佔人口比例達10%的不孕症夫婦。

聲明還說，迄今已經有400萬人因為愛德華茲發展出來的人工受孕程序而受惠。

BBC報道，愛德華茲和在1988年去世的斯特普托共同發展了人工受孕的程序，將卵子在體外受精，然後植入母親體內。

他從1950年代開始投入發展人工受孕的技術。先前科學家發現，兔子的卵子在試管中加入兔子精液之後，能夠成為體外受精卵。

愛德華茲進一步的研究發現，人類的卵子週期和兔子的卵子週期全然不同。經過多次試驗，愛德華茲研究清楚了荷爾蒙如何影響卵子的成熟，以及卵子在何時適合用以體外受精。

他也搞清了能夠讓精子成功地讓卵子受孕所需的環境。雖然初步的結果似乎相當成功，但是當時英國的醫學研究委員會拒絕資助愛德華茲和斯特普托的計劃。

結果是一筆來自私人的捐助，使得研究工作得以繼續。

1978年7月28日，第一個人工受孕的所謂「試管嬰兒」──路易莎•布朗在英國出世，為治療不孕症帶來了革命性的突破。

人工受孕成功的比例大約是5比1，和健康的夫妻自然受孕的比例差不多。