溫哥華科學家發明醫療診斷新工具

【大紀元2011年01月29日訊】（大紀元記者歐陽溫哥華編譯報導）溫哥華的一個科學家小組日前宣布發明了一種手持裝置，醫生可以使用它做快速測試來為病人診斷，這種測試是通過將人類DNA與病毒DNA分離，以確定病人攜帶何種病毒。

　　

卑詩大學（UBC）物理學教授Andre Marziali解釋說，測試取出的樣本中充滿人類的DNA，要從中找出病毒的DNA，就類似於在乾草堆裡尋找一根針。

　　

該裝置被稱為tricorder，是一個便攜式的，使用電池供電的裝置，可以精確的確定病毒DNA的種類。Marziali和他的研究小組希望這項發明將在醫學界得到應用。

　　

Marziali說，研究人員不能識別病人感染的病毒，往往是因為樣本中的背景DNA人類 DNA的數量巨大。他們現在所做的是，將特定的DNA挑選出進行分析，工程相當巨大。但是「我們有一個令人難以置信的能力，屏蔽背景的人類DNA。」

　　

在UBC的2011年「下一件大事」的報告中，有9個被稱為改造世界的尖端項目，Marziali的研究項目就是其中之一。目前他們還在測試的精度和速度方面完善這項技術，如果他們獲得一定的資助，預計最早可在3年後提供這一新產品tricorder。Marziali無法估算 tricorder的成本，但他指出該產品能否成功取決於價格。

　　

該裝置將採用多種方式提取患者標本，例如驗血或咽喉拭子，該裝置還可以連接主要設備，進行實時的分析。

　　

開發該裝置使用的技術，類似於分析取證樣本使用的機器Aurora的技術，該從骯髒的樣本包括灰塵和焦油中提取DNA。Marziali 是Aurora的發明者，及生產這一產品的公司Boreal Genomics的總裁。現在Aurora被加拿大皇家騎警用於測試取證樣本。

醫生：新發明應用前景佳

多倫多西乃山醫院首席微生物學家Don Low醫生說，醫生在流感季節的確診率約為70%，這就是為甚麼 tricorder的精確性將大有幫助。他認為醫療界將非常受益於這項發明，它尤其適用於醫療第一線，例如診所和急診室。

　　

Low說，在今年的流感季節有三種流感病毒株包括H3N2，在全國範圍內傳播。三種病毒感染後的症狀非常相似，這使診斷和選擇適當的治療方法面臨挑戰，是床上休息還是使用抗生素。「如果一個病人前來就診，症狀為咽痛，發燒或咳嗽，這很可能是患了流感。但我們不知道是A型或B型，或某種病毒在傳播。這些不同種病毒彼此有密切聯繫。」

　　

他補充說，這種情況下，就完全依靠經驗了，除非獲得實驗室測試結果。而將樣本送往實驗室，醫生需要等待5天才可以收到結果，據此來處理病人。通常出現誤診 。

　　

Low還表示，除了診斷普通的感冒和流感，該裝置亦可幫助醫生快速發現，他們的病人是否患上性病，或其它的感染。

　　

而對Marziali而言，他相信該裝置也將在其他領域得到應用，例如傳染病的控制，以及在缺醫少藥、醫院資源有限的偏遠地區。◇