悲慘世界(370)

七　戰略和戰術(1)

　　馬呂斯心裡憋得難受，正打算從他那臨時湊合的瞭望臺上下來，又忽然有一點聲音引起了他的注意，使他留在原來的地方。

　　那破屋子的門突然開了。

　　大女兒出現在門口。

　　她腳上穿一雙男人的大鞋，滿鞋是污泥跡印，污泥也濺上了她的紅腳脖，身上披一件稀爛的老式斗篷，這是馬呂斯一個鐘頭以前不曾看見的，她當時也許是為了引起更多的憐憫心，把它留在門外，出去以後才披上的。她走了進來，順手把門推上，接著，像歡呼勝利似的喊著說：「他來了！」

　　她父親轉動了眼珠，那婦人轉動了頭，小妹沒有動。

　　「誰？」父親問。

　　「那位先生。」

　　「那慈善家嗎？」

　　「是呀。」

　　「聖雅克教堂的那個嗎？」

　　「是呀。」

　　「那老頭？」

　　「對。」

　　「他要來了？」

　　「他就在我後面。」

　　「你拿得穩？」

　　「拿得穩。」

　　「是真的，他會來？」

　　「他坐馬車來的。」

　　「坐馬車。好闊氣喲！」

　　那父親站起來了。

　　「你怎麼能說拿得穩呢？他要是坐馬車，你又怎麼能比他先到？你至少把我們的住址對他說清楚了吧？你有沒有對他說明是過道底上右邊最後一道門？希望他不弄錯才好！你是在教堂裡找到他的？他看了我的信沒有？他說了些什麼？」

　　「得，得，得！」那女兒說，「你像開連珠炮，老頭！聽我說：我走進教堂，他坐在平日坐的位子上，我向他請了安，把信遞給他，他念過信，問我：『您住在什麼地方，我的孩子？』我說：『先生，我來帶路就是。』他說：『不用，您把地址告訴我，我的女兒要去買東西，我雇一輛馬車坐著，我會和您同時到達您家裡的。』我便把地址告訴他。當我說到這棟房子時，他好像有點詫異，遲疑了一會兒，又說：『沒關係，我去就是。』彌撒完了以後，我看見他領著他女兒走出教堂，坐上一輛馬車。我並且對他交代清楚了，是過道底上靠右邊最後一道門。」

　　「你怎麼知道他就一定會來呢？」

　　「我剛才看見那輛馬車已經到了小銀行家街。我便連忙跑了回來。」

　　「你怎麼知道這馬車是他坐的那輛呢？」

　　「因為我注意了車號嘛！」

　　「什麼車號？」

　　「四四零。」

　　「好，你是個聰明姑娘。」

　　女兒大膽地望著父親，把腳上的鞋蹺給他看，說道：「一個聰明姑娘，這也可能。但是我說我以後再也不穿這種鞋了，我再也不願穿了。首先，為了衛生，其次，為了清潔。我不知道還有什麼東西比這種出水的鞋底更討厭的了，一路上只是唧呱唧呱叫。我寧願打赤腳。」

　　「你說得對，」她父親回答說，語調的溫和和那姑娘的粗聲粗氣適成對比，「不過，赤著腳，人家不讓你進教堂。窮人也得穿鞋。……人總不能光著腳板走進慈悲上帝的家。」他挖苦地加上這麼一句。繼又想到了心裡的事：「這樣說，你有把握他一定會來嗎？」

　　「他就在我腳跟後面。」她說。

　　那男子挺起了腰板，容光煥發。

　　「我的娘子，」他吼道：「你聽見了！慈善家馬上就到。快把火熄掉。」

　　母親被這話弄傻了，沒有動。

　　做父親的帶著走江湖的那股矯捷勁兒，在壁爐上抓起一個缺口罐子，把水潑在兩根焦柴上。

　　接著對大女兒說：「你！把這椅子捅穿！」

　　女兒一點也不懂。(待續)