永凍層封存基因 西伯利亞3萬年前植物復活

【大紀元2012年02月23日訊】(大紀元記者張東光編譯報導)許多年來，很多科學家都相信，在對的條件保存下，某些植物的細胞可以存活百萬年。近期，俄羅斯科學家令一枚封凍在西伯利亞三萬年的種子復活，讓它長成為一株小樹苗，不但給予上述觀點科學依據，也開啟了遠古植物再生的新里程碑。

美聯社報導，這項實驗的主要研究人員、俄羅斯科學院的亞敘納和基里金斯基稱，迄今為止，他們再生的草本麥瓶草狹葉植物(herbaceous Silene stenophylla)是被復活的最古老植物品種。在這之前，最早的種子是在以色列死海附近的馬賽達要塞(Masada fortress)被發現的二千年前的棕櫚種子。

他們說:「這項實驗的成功是一個新的里程碑，可望讓許多其他已經絕種的品種重見天日。」這凸顯在「尋找一個假設已從地球表面消失的古老基因庫」上，永凍層本身很重要。

研究人員表示，用放射性碳測定後，該種子的年代可溯及31,800年，誤差範圍300年左右。亞敘納表示:「這是首次，我們人類透過果實的幫助，讓一棵32,000年前的植物再生。」

這份研究報告刊登在《國家科學院公報》(Proceedings of the National Academy of Sciences）上，文中詳述了他們在西伯利亞科雷馬河(Kolyma river)邊發現了70個松鼠冬眠的洞穴，洞裏藏了成千上萬的各式植物種子。

報告中提到:「所有的洞穴都在目前水平面的20~40公尺以下，與晚更新世代的猛獁象、披毛犀、野牛、馬和鹿等大型哺乳動物的殘骸埋在一起。」「永凍層基本上作為一個巨大的冷凍庫，以攝氏零下七度的低溫，原封不動地冰藏著松鼠叼走的種子與果實達數萬年。」

亞敘納還說:「這項實驗能夠成功，要感謝我們的同事在松鼠洞穴裏發現了三個存活的水果胎盤。」

在他們靠近莫斯科的實驗室裏，這些科學家原本想讓成熟的狹葉種子長成植物，失敗之後他們才轉用果實的胎盤組織，最後在光線與溫度的控制下成功再生了一盆盆的植物。

(責任編輯:畢儒宗)