紐政府否決「延長帶薪產假」提案

【大紀元2012年04月17日訊】（大紀元記者李紫荺新西蘭漢密爾頓綜合報導）新西蘭勞工黨近日提出，要求政府將現有「帶薪產假」（Paid Parental Leave）從原來的14週延長至26週。 日前，這項提案遭到政府的否決。

4月15日，英格力士在國會上繼續要求國會三讀這項已被否決的「延長帶薪產假」提案。他表示，現在最重要的是讓國家在2014到2015年期間有財政盈餘，這樣才能有具體的方案出台。他還說，雖然這項法案的好處很多，但是卻被政府否決，而且不再繼續討論可行性方案。他說：「事實上，（民眾）會有輿論。而沒有人能阻礙民眾對此作任何討論，並且我們希望（民眾）來進行討論。」

勞工黨黨魁大衛•蘇爾曾寫信給英格力士表示，想要再與他再次討論這項提案。蘇爾說：「目前很重要的是，我們必須越過那些對此提案持反對意見者的爭吵，並且看看有沒有合適方法來幫助這些家庭渡過這經濟困難時期。」他還表示，如果整個討論能夠進一步深入並看看經費問題的話，會更有幫助。蘇爾還說：「他們會討論一些關於該話題的意見及時間，以及具體延長該提案的方法。」

英格力士談到，在這個經濟困難的時期，政府有能力維持現有的福利津貼，並且還可以增加一些福利。他舉例，今年四月一日起，稅務局增加了百分之五的家庭津貼（Working for Families）的額度。這樣，一年將花費約一億元的國庫開支。他還表示，國家的幼兒教育經費從去年的八億六千萬元的開支增加到今年的十三億元。預計到2015年時，會增加到十五億元。他還說：「我們花了值得令人思考的經費數目在這上面（幼兒教育）。但是，每次我們做這個決定的時候，我們也都必須去其它方面調動經費。」他表示，勞工黨政府當時也要花這筆錢，但是他們並沒有對這個決定負責或是找到可以支持這筆花費的來源。

關於「延長帶薪產假」的提案是否可能被國家重新考慮時，英格力士表示，「如果整個國家的經濟形勢上升，我們（國庫）可以快點有盈餘，那當然我們會重新討論這些民眾希望的福利待遇，但是基本上，政府需要的是經濟成長多一些，負債少一些。」

「帶薪產假」對新西蘭來說，也算是一項新的福利政策，而比起其他經濟合作與發展組織（OECD）國家，新西蘭是比較落後的。2002年時，勞工黨政府開始實施這項政策，當時「帶薪產假」只有12週。但是後來依照「國際勞工組織」對勞工福利的最低限度建議，增加到了14週，同時也將個體經營的家庭算在其中。政府支付的育嬰福利取決於其父母每週的薪水，但是津貼最多不超過每週458.82元。

跟其他OECD國家比起來，新西蘭在這方面的福利算是排名最低的國家之一，只比美國好一點，因為美國沒有這項福利。但是，與我們的鄰國澳洲相比，遠遠不及。新西蘭前家庭福利專員表示，父母親需要這些可以在家陪孩子的時間，對於健康和嬰兒情感需要上是非常重要的。這種嬰兒情感的依賴在出生後的14週還沒有開始。這種嬰兒時期的情感關係對日後孩子的人格和人生都有很大的意義。他說：「家庭中有一個新生兒是一項很大的挑戰，特別是第一個孩子，那是不可思議的。所有的研究報導都表明了，如果父母必須馬上回去工作的話，這種關係就跌入谷底了。」

奧克蘭大學經濟學者兼孩童窮困團體義工蘇珊•聖約翰（Susan St John）表示，新西蘭人不斷的將工作的順位放在小孩之前。連醫學上的證據都表明了，孩童三歲前的人生對日後他們人生的發展扮演著決定性的因素。蘇珊希望，新西蘭能夠跟隨澳洲的腳步。目前，澳洲支付每週720元的「帶薪產假」，高達18週。如果澳洲的母親們不符合「帶薪產假」的條件的話，他們至少可以得到一筆政府對新生兒的補助，澳幣5,437元（紐幣6,871元），這也比新西蘭現有的1,200元對在職父母的稅務減免津貼多出許多。

現任勞工黨的國會議員拉金•普薩得（Rajen Prasad）表示，政府應該快點解決這件事情。他曾要求政府應該增加「帶薪產假」高達一年，因為對母親們來說，這樣可以避免因為經濟困難必須早點返回職位的窘境。他說：「14週產假真的是非常非常的低，這樣母乳餵養變得非常困難。」普薩得還表示，世界衛生組織和新西蘭衛生部都建議完全的母乳餵養嬰兒的時間是最少六個月，而母乳對嬰兒健康有很大的好處，可以增加免疫力和對日後健康的提升等等，這些都已經被很多的研究證實。

儘管如此，新西蘭政府還是表示，國家無法支付這份六個月的帳單。兒童權益團體和父母們也表示，他們無法負擔的起六個月的育嬰假期。但是實際上，政府一連串的國際高開銷活動，例如美洲盃帆船賽、世界橄欖球賽等等，還有對於失業人口，尤其是年輕人的失業補助津貼上的花費，以及中央和地方政府官員超高額的年資等等，都佔據了國家很大比例的開支。因此，兒童權益團體質疑：難道對於國家來說，幫助父母親擁有六個月的「帶薪產假」，同時鼓勵良好的親子關係和嬰幼兒人格培育真的只能被排在後面嗎？

（責任編輯：張莉莉）