芝加哥公校關閉61所學校

【大紀元2013年03月24日訊】（大紀元記者謝子茉芝加哥報導）從二月中旬就開始被各界猜測和排斥的芝加哥公立學校關閉計劃，市政府終於在3月21日公佈了計劃細則，將關閉61所學校，和調整另外10所學校的校舍和師資。

　　

由於受巨大的財政赤字限制，芝公立學校如果不採取任何行動，明年將會面臨10億美元的財政赤字。本週四下午公佈的將被關閉學校數字幾經變化，最後由芝加哥論壇報確定的消息為關閉53所小學和1所中學，將11所學校變為在同一棟教學樓中合營，另外6所學校做為暫時週轉。此項目被市政府官員稱為「71校項目」。

　　

芝加哥公立學校系統總共有681所學校，包括小學、初中和高中。據悉，市政府在二月時考量的要關閉的學校數量達到276所。最後定下來61所已經是努力精簡後的結果。芝公立學校董事會首席執行官Barbara Byrd-Bennett強調，關閉/合併學校之後，學生將可以搬到更新的學校，享受更好的設施如圖書館，計算機和空調等。她強調，芝加哥許多地方的學生都被剝奪了享受高質量教育的權利。

　　

財務方面，關閉這些學校可以在未來十年內為政府節省下5.6億美元的開支。但是短期內面臨關閉和合併學校的大量工作，成本可能會達到2.33億美元。

　　

如此大規模的關閉學校的舉措在全美也極少發生。市政府突然公佈的大膽決定更是招來了被關閉學校地區區長和學生家長的強烈反對。許多家庭表示關閉當地的公校，孩子上學要走更遠的路，可能面臨各種危險，並且離開熟悉的同學和老師，對學生也是一種挫折。雪上加霜的是，儘管關閉公校的決議已經做出，但是具體實施辦法還沒有著落。本週適逢市長伊曼紐帶著家人去猶他州滑雪渡假，無法對此事發言。更是招來了各方的憤恨。

　　

芝加哥公校教師工會的主席凱倫‧劉易斯批評這是懦弱和根本恃強凌弱的行為。此番關閉的學校絕大多數在芝加哥西部和南部一些較貧窮的地區，主要影響的學生群體為黑人和墨西哥裔。對這些學校關閉的理由，公校董事會人員表示，這些學校設施落後，並且常年招不滿學生，對本來就不充足的公立學校資源是巨大的浪費。但是反對派的教師工會和關閉學校所在區的區長指責這是對少數族裔的不公平待遇。8名區長對關閉學校表示強烈反對，稱這樣會使某些地區變成「學校沙漠」，不但攪亂當地的學生和家長的生活，還影響當地的房屋價值。

　　

被關閉學校的分佈地圖和完全列表可以在如下網站查詢：http://graphics.chicagotribune.com/school_utilization/ ◇