美國人漸趨保守 冒險和創業精神不再

【大紀元2013年06月13日訊】（大紀元記者海寧編譯報導）長久以來，美國人一直自豪於為夢想而孤注一擲。但是這種冒險精神正在慢慢褪色。這些變化反映出更廣泛、更持久的變革，比如人口老齡化和許多行業中傲視群論的大企業。專家們說，這還可以解釋爲什麽在過去三次經濟衰退後，復甦的步伐越來越慢。

《華爾街日報》報導，三大長期趨勢説明美國正在遠離冒險。其一，公司增加員工的速度放緩，甚至在經濟繁榮的時候也如此。第二，投資者對新企業的投資減少。最後，從更廣泛的意義上說，美國人創辦的企業更少了，更不願意更換工作或者爲了新機遇而搬家。

冒險精神在衰退

馬里蘭大學經濟學者赫提萬格（John Haltiwanger）專研美國企業家的衰落。他說：「美國成功的原因之一，是其活力、創造力和解體工作的高速度和快速產生勞工的能力。悲觀的觀點認爲，我們已經失去了以往的魔力。」

經濟學者說，小的冒險行爲同樣重要：那些辭工後尋找更好工作的工人、那些增加新員工的公司和那些從經濟不發達地區搬遷到低失業率地區的家庭。

但是美國來自各學術領域和政治派別的衆多經濟學者都同意必要的冒險精神正在衰退。歷史上曾經支撐過高速更替的冒險行爲賦予了美國經濟更多的靈活性來適應市場的變化，比如大量的解雇和雇傭、公司的創世和倒閉。

施力比克斯（Maxim Schillebeeckx）就正是那種曾一直推動美國經濟繁榮的有爲青年。他今年28嵗，是聖路易斯華盛頓大學的遺傳學博士生，並擁有一個經濟學學位。他輔助創建了一個學生領導的咨詢公司，向當地的創業公司提供科技咨詢。

儘管他對創業充滿熱情，也有創業的經驗，但他表示將在咨詢業或者私募基金中尋找安穩工作，而不是開辦自己的公司或者在創業公司工作。他說：「我個人比較害怕風險。作爲企業家，你要勇於冒險。」

就業率復甦期拉長

赫提萬格和其他經濟學者表示，美國公司和個人冒險精神的衰退和美國經濟放緩同時發生，特別表現在新工作機會上。

二戰之後到1980年代末的八次衰退中，美國的就業率平均在20個月就回到危機前的頂峰水平。但在1990年代相對輕微的經濟衰退後，就業率在32個月之後才完全恢復。2001年更輕微的經濟衰退後，就業率恢復花了四年時間。現在距離上一次危機結束已經近四年，但是就業率尚未恢復。

經濟學者針對這些緩慢復甦提出了諸多解釋，比如工作外包和自動化允許公司以更少員工生產更多的產品。

美國經濟的某些領域仍然擁有冒險精神。谷歌、蘋果和臉書重塑了技術領域，創造了新型的產品和服務。能源公司和其投資者對新型鑽井技術投入了上百億的資金，開闢了國内原油和天然氣的新油田。沿海城市舊金山、波士頓以及大學城博爾德（科羅拉多）和奧斯丁（德州）都聚集了企業家和投資者的活躍群體。

創業集中少數行業

但致力於研究創業的密蘇里州堪薩斯城考夫曼基金會（Ewing Marion Kauffman Foundation）研究與政策主任斯坦格勒（Dane Stangler）稱，冒險行爲似乎更集中於某些行業和地區。他說：「我們確實看到有地區差別。有些地方是創業公司的溫床，可在其它地區你卻看不到同等的活力。」

根據哈佛經濟學者格雷瑟（Edward Glaeser）和兩名同事去年發表的研究，在工作成長方面，那些創業活動興盛的城市遠遠超出那些更倚重於既有企業的城市。

赫提萬格說，創業是一場數字遊戲，在一群參與者中只會有少數人勝出。他和其他研究者發現，少數快速增長的公司創造了大量新工作，與其大小不相稱。但這種公司幾乎無法事先辨別出來。

沃頓（Sam Walton）在阿肯色本頓維爾（Bentonville）開設的五分錢商店無法預示沃爾瑪有朝一日將成為全球最大的零售店。貝索斯（Jeff Bezos）的網上書店也未能預示亞馬遜將來會成爲網上最大的商業中樞。

美國人創業越來越少的問題是，下一個亞馬遜和沃爾瑪誕生的幾率越來越小，甚至成功中小企業的幾率也越來越小。

華盛頓智庫新美國基金會經濟學者堪（Lina Khan）說：「這意味著創造工作機會的新公司越來越少，互相競爭、爭奪員工的新公司也越來越少。傳統上，能開設你自己的公司是邁向上層社會的通道。」

但是，選擇這條道路的美國人越來越少。1982年，開業時閒短於五年的新公司佔美國全部企業的約半數。2011年，新公司僅佔三分之一強。同時，在新公司工作的員工從1982年的20%多降至2011年的11%。這兩個趨勢在衰退前就已經開始，並且在經濟復蘇中一直持續。

此外，投資者似乎對創業企業失去了興趣。普華永道表示，去年美國的風險投資總額猛降近10%，尚未恢復到衰退前的高峰水平。普華永道的數據顯示，流入新企業的資本比例降幅更大，而且更趨集中。比如硅谷2012年吸納了40%的風險資金，而在1990年代末只有約30%。

州際遷移率下降

美國冒險精神的衰退同時在人口遷移上體現出來：美國人搬家越來越少。人口普查顯示，在過去20年中，州際遷移率一直在下降。他們對換工作也激情不再。美國勞工部說，成年人同一工作做滿至少五年的比率由1996年的46% 上升到去年的53%，而每年度自願離職的員工比率從2006年的25.2%猛跌至2009年的16.1%，遠低於衰退前的水平。

聯邦儲備委員會的經濟學者發現，長期州際遷移率的下降和工作變動的減少很有關聯。也就是說，人們搬家越來越少的原因是他們越來越不願意換工作。

遷移率的下降也許同房屋市場崩潰有聯係。千百萬屋主的貸款遠超過其房屋價值，使他們更難搬家。但遷移率下降的長期趨勢在地產崩盤前就發生了。研究者認爲，人口組成的變遷和雙收入家庭使得家庭更難遷移。

公司不願冒險 員工湧入大企業

公司也越來越不願意冒險。比如，公司持有更多的現金，而不是雇用更多工人。聯邦儲備委員會表示，三十年前公司持有的現金占其總資產的比率低於3%，但在2012年末達到了5.7%。在經濟衰退後，此比率上升的步伐還在加快。勞工部的數據顯示，雇傭員工的速度越來越慢，新公司尤其明顯。

1987年，谷佳（Andy Gugar）在德州泰勒（Tyler）開設了第一家「市場餐廳」，一年之後在不同地點又開了一家。2000年後，這家稱爲玻薩多斯（Posados）的連鎖餐館在德州和路易斯安那州共擁有12家分店。但是從那時起其擴張放緩。玻薩多斯現在共有16家餐館，年收入三千八百萬美元。玻薩多斯的運營長諾頓（Scott Nordon）說，該連鎖店也許將來會增加到20到25家分店，但是不着急。他說：「我們不想要太多分店，我們沒有成長的壓力。如果我們看到機會，我們會抓住。但如果沒有機會，我們已經很滿足。」

諾頓說，其保守策略在衰退之前就已經確立，但是金融危機和當前脆弱的經濟加強了他們的信念。該公司準備在今後四年内償還債務，並將用現金來支付擴張費用。他說：「能把公司維持下去是當務之急。」

經濟學者對冒險精神的衰落大惑不解。可能的解釋之一是健保費用的上漲使辭工的風險更大，並且使雇傭新員工更昂貴；其二是國家和州頒發的執照對新來者構成壁壘（一項新研究顯示美國約29%的新員工需要政府頒發的執照或者資格證書，而在1950年代至右5%）；最後一種可能性是移民法律阻止來自其它國家的創業者進入美國。

也有人認爲美國人口的衰老也是原因之一。年輕人更容易創業，或者爲了工作而遷移。但是冒險精神的衰落在嬰兒潮一代開始退休前就發生了。現在較年輕勞工換工作也越來越少了。

對於創業者，幾乎每個行業中都有大企業獨霸一方，也是一個障礙。這使新企業更難站穩腳跟。一個小書店不僅僅需要比其它書店更好的選擇或者是友善的員工，它還要和國家級連鎖書店以及購物網站亞馬遜競爭。

美國人口普查發現，自有記錄以來，2008年在大企業（員工人數超過500人）工作的美國人首次超越了在小公司工作的人口。這一趨勢保持至今。

為家庭企業提供咨詢的美國家庭企業（Family Business USA）主席哈奇森（Henry Hutcheson）說，經營家庭企業也嚇跑了年輕一輩。他說：「加入一家藍籌股公司的誘惑，有份好工作和不錯的薪水，對年輕一輩簡直無法抵擋。人們說，我可以接手我父親的園藝店，苦心經營，一星期工作七天，早出晚歸；或者我可以去家得寶當經理，工資十五萬美元，還有周末和假期。」

雷尼（Tony Raney）就曾面臨這種選擇。他在北卡州維爾克斯博羅（Wilkesboro）其家族經營的電器小連鎖店中工作，一年前辭職。他看見他的繼父夜晚和周末都工作，於是有了不同的想法，尤其是國家級連鎖店價格更低。他說：「作爲一個獨立企業主風險太大。大企業總想吃掉你。」一年前，雷尼離開了其家族企業，在一個估價公司做數據輸入。他說：「我有安全感了。我不想做公司的頭兒。我只想每天出現，做我的工作。」

（責任編輯：張東光）