【大紀元2017年05月18日訊】（大紀元記者燕楠澳洲悉尼編譯報導）澳大利亞新州天主教中學的入學人數近20年來首次出現下降，這也是自2008年來天主教中小學總體入學人數首次出現下降，原因是疲於應對經濟負擔的家庭，被迫讓孩子們進入過度擁擠的公立學校就讀。
據悉尼晨鋒報報導，根據新州天主教教育委員會三月會議的記錄，最新的入學人數數據顯示，全州的天主教學校系統裡有219,862名學生。
其中，梅特蘭（Maitland）教區的學校入學人數增加最多——今年增加了392人，而減少最多的是帕拉馬塔（Parramatta）教區——入學人數下降了353人。同時，新州教育廳最新的入學人數數據顯示，帕拉馬塔教區範圍內的公立學校，在四年時間裏增加了約20%。
會議記錄中說：「這是自2008年以來第一年總入學人數比上一年少，也是自1999年以來第一年中學入學人數出現下降。」
梅特蘭-紐卡素（Maitland-Newcastle）教區和臥龍崗（Wollongong）教區入學人數增加，小學和中學都是如此。「悉尼和利斯莫（Lismore）雖然總體上也是增長，但中、小學部份分別有所下降。」根據悉尼教區的一名發言人，小學的入學人數增加了超過100人，但中學有「略微下降」——少了不到50人。
帕拉馬塔的天主教教育執行董事惠特比（Greg Whitby）表示，西悉尼的家庭面臨著嚴重的經濟壓力。他說，「房價和租金，以及生活消費總體上的增加，讓很多家庭處於一種不認為他們能夠支付得起哪怕是適中程度的系統天主教學校費用的境地。」
悉尼教區發言人說：「初步研究表明一些家庭，特別是悉尼西南區的，已經要為達到收支平衡而努力，尤其因為在悉尼房市的貸款壓力。在我們悉尼西南區只有35%的家庭能夠輕鬆負擔天主教教育的費用，而15%的家庭覺得這真正是困難的事。」
根據悉尼天主教學校網站，7年級到8年級的學費大約是每年1600澳元，9年級和10年級為1700澳元/年，11年級和12年級則為2200澳元/年。
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責任編輯：李熔石
