人口增長停滯扼殺維州小鎮 居民決心自救

【大紀元2018年09月09日訊】（大紀元記者宋清寧澳洲墨爾本編譯報導）在維州鄉村地區有一個名為魯裴尼亞普（Rupanyup）的小鎮。魯裴尼亞普為原住民詞語，意為「懸在水面上的樹枝」。根據2016年的全國人口普查數據，這個小鎮只有536位居民。

魯裴尼亞普邊界上寫有「歡迎」的牌子顯示出這是一個有脈搏的小鎮。毫無疑問，這脈搏來自其居民，他們從旱災、洪水和瘟疫中頑強地挺了過來。

然而，據《太陽先驅報》報導，這裡真正的生存之戰並非來自大自然，而是其停滯不前的人口。

小鎮少的可憐的人口似乎可以在逼著當地超市關門後也讓小鎮「倒閉」。困境中，居民們決心開始拯救自己。

第三代當地人馬修斯（David Matthews）說：「很久以前，我們就意識到不能等待其他人來解決我們的問題。」

因此，整個社區聯合起來購買了當地破舊的超市，並放遠目光，計劃建造一個意大利式的百萬澳元露天廣場。

他們承認，這個廣場可能達不到意大利的標準，畢竟「他們比我們多了兩千年的經驗」，但該廣場會容納小鎮40年來的第一家麵包店、一個新超市和一個新藥房。

小鎮居民希望藉此來吸引新的家庭來到這裡，增加當地人口。

馬修斯說：「我們希望來這裡與我們一起居住、工作和玩樂的人能夠享受到各種便利設施。」

「現在，你在魯裴尼亞普點一杯白咖啡（flat white），當地人會用Black Gold速溶咖啡給你做。我們想要打造的城鎮是，有一天遊客可以在這裡點『分解式』（deconstructed）的豆奶拿鐵咖啡。」

「我們可能衝著你翻白眼，但我們仍舊做的來。」

該廣場項目不是這個維州西部小鎮第一次執行創新想法。魯裴尼亞普在1998年開設了澳洲第一家社區銀行，自此之後全國各地湧現出數百個社區銀行。

如今，小鎮將使用20萬澳元的社區銀行利潤、50萬的維州政府資金、10萬的當地政府資金和10萬的聯邦政府資金來資助廣場項目。

小鎮居民對此項目信心滿滿，將通過社區公司Enterprise Rupanyup獲得的低息貸款來支付餘下的費用。

正是這種投入的精神和樂於嘗試的態度令全國其它的小鎮都在關注魯裴尼亞普，一些滿心羨慕，一些寄予希望，但Enterprise Rupanyup主席尤希（Malcolm Uhe）堅稱，他們並不特別。

他說：「只是有很多人都很投入這件事。魯裴尼亞普沒有什麼獨特之處，將它和其它小鎮區分開來，但這是我們居住的地方，這是我們的小鎮。」

責任編輯：李欣然