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任職華裔公司破產 紐前總理賠了名聲又賠錢

新西蘭前總理希普利與其他2位Mainzeal建築公司的前董事一起, 2月26日在奧克蘭高等法院接受宣判。他們因違規負債運營遭到倒閉清算的Mainzeal多年造成債權人更大損失,而被責令支付巨額賠償金,每人最多可達600萬元。(Phil Walter/Getty Images)

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【大紀元2019年03月01日訊】(大紀元記者李捫心綜合報導)新西蘭前總理詹妮·希普利(Jenny Shipley)與其他2位Mainzeal建築公司的前董事一起,本週二(2月26日)在奧克蘭高等法院接受宣判。他們因違規負債運營遭到倒閉清算的Mainzeal多年造成債權人更大損失,而被責令支付巨額賠償金,每人最多可達600萬元。

主流媒體報導說,因為這起案件牽扯到華裔富商操作、以及Mainzeal對中國母公司輸送巨款、並導致新西蘭債權人損失高達上億元等一系列問題,這讓這位一直走在與中共交好最前沿的女爵士(Dame,也譯作夫人),這次不但被涮、賠慘,還進一步搭上了自己的聲譽;不僅丟了裡子,也丟了面子。

兩個高調董事職位懸了?

新西蘭電台報導說,這個判決讓希普利能否保持住兩個高調的董事職位的政治壓力越來越大。報導引述消息人士說,鑑於這個法庭判決,希普利在新西蘭中國委員會(China Council)執行委員會中的角色,已經成為內閣高級部長們要討論的一個議題。

本週,因為副總理兼外交部長溫斯頓·彼得斯(Winston Peters)率領國會議員代表團在太平洋地區訪問,報導預計,在未來幾週內,希普利的未來將不可避免地會被重新評估。

希普利任董事的新西蘭中國理事會成立於2012年,是新西蘭政府對中國戰略的一部分,是一個與新中關係有關的跨部門組織。

雖然中國理事會的運營資金有大約三分之二是通過外貿部的年度撥款從新西蘭政府獲得,但這個機構被一些新西蘭的專家和評論人士批評為「北京的傳聲筒」,在新西蘭為北京辦事。

惠靈頓的著名經濟學家和中國問題學者瑞德爾(Michael Reddell)上週發表文章指出,最近幾個頻頻在媒體上高調發聲、聲稱新西蘭不能得罪了中共的人,都是中國理事會的成員。很多新西蘭的前外交官員、政客、或與中國有貿易關係的商人等都是這個理事會或其它類似機構的成員。

希普利擔任多個與中國有關的高級董事職位,其中最高調的兩個就是新西蘭中國建設銀行董事長和新西蘭中國理事會執行董事會成員。

針對她的新西蘭中國建設銀行董事長的資格,彼得斯上週在國會公開提出質疑。他說:「這實際上異乎尋常,一個對銀行業知之甚少的人,居然負責中國第二大銀行」。

報導說,在法庭判決後,希普利的新西蘭中國建設銀行董事長的身分也受到了監管新西蘭銀行註冊的儲備銀行的關注。新西蘭儲備銀行的一位發言人對此表示:「我們將饒有興趣地閱讀法庭的判決書。」

瑞德爾在星期三發文說,鑑於前一天剛剛判決的Mainzeal民事訴訟案中希普利的種種表現,「新西蘭中國建設銀行的老闆、客戶和投資者,都會首先質疑希普利是否應該留在該行的董事會裡面(做主席)」,「由這樣一位前小學老師、沒有特別的銀行業專業知識、又沒有提出嚴厲問題並堅持到底的信譽來做一家銀行的董事會主席,我會非常擔心」。「要不要把錢放在這家銀行裡,我會很猶豫。」

瑞德爾繼續說,但作為銀行監管部門的儲備銀行卻沒有這麼多選擇。「不論是她自己主動辭職,還是這家銀行的老闆把她驅逐出去,儲備銀行都應該明確表示她繼續留在董事會(更不用說擔任董事會主席)是儲蓄銀行無法接受的。」

接受黨媒採訪 希普利剛得「教訓」

前幾天,希普利剛剛因為中共黨媒《人民日報》海外版把她兩個月前對《中國日報》的訪談變成了她的署名文章、並在新西蘭各界都在討論是否新中兩國趨於關係緊張的敏感時刻發表出來,而遭到新西蘭各界的批評。儘管她後來出面解釋這篇文章不是出自她手,但也對美國的CNN電視承認裡面的話都是出自她口。

希普利在文中盛讚中共頗具爭議的一帶一路倡議和中國對世界經濟的貢獻,讓很多新西蘭人都覺得做得太過。據報導,政府高級部長們都認為希普利的評論沒能把新西蘭的利益、安全和福祉放在第一位,副總理彼得斯直指此事「非常不明智」,甚至公開譴責她「出賣新西蘭的利益」。

司法部長安德魯·利特爾(Andrew Little)則表示,中共黨媒不是可靠的新聞來源,只是中共的宣傳工具,希普利接受這種媒體的採訪,得到的就是這樣的「經驗教訓」。

中國問題專家、坎特伯雷大學教授布萊迪(Anne-Marie Brady)在接受新西蘭電台的專訪時指出,中共黨媒「慣於編造和斷章取義」,希普利從最初就「犯了一個錯誤」,「如果想要保護自己的名聲,那你就應該非常小心,絕對不要在那些黨媒上發表任何言論。」

布萊迪教授分析:「中共的一項長期政策就是針對那些他們叫作『中國的朋友』的外國人,讓他們做中共的傳聲筒,即所謂的『利用外力,為我宣傳』。」在中共黨媒的這次造假宣傳中,希普利似乎自覺或不自覺地就變成了中共的宣傳工具。

相信還款承諾 希普利被索賠600萬

從去年開始的清算人對Mainzeal部分董事提起的民事訴訟,本週二在奧克蘭高等法院裁定,4位董事因未履行職責非法交易,需承擔3600萬元的責任,其中1800萬元將由董事長希普利和另兩位董事共同分擔,每人最多賠償600萬元;另一半則由Mainzeal前董事長、其母公司富國太平洋(Richina Pacific,簡稱富國集團)公司董事長嚴慈亮(Richard Yan)負責賠償。

法官弗朗西斯·庫克(Francis Cooke)表示,由於嚴是富國集團的重要個人股東和董事長,並受益於從Mainzeal所提取的資金,所以嚴在賠償責任上所處的位置,與其他幾位董事還有所不同。

所以,根據希普利等3位董事的要求,法院裁決認定嚴慈亮對3600萬元欠款負有責任,需要承擔3600萬元的賠償責任的一半。

法庭發現,在2013年破產清算時,新西蘭第三大建築公司Mainzeal,拖欠無擔保債權人超過1.1億元、拖欠有擔保債權人BNZ 銀行1130萬元。但就是在這種情況下,包括希普利在內的3位董事,之前仍舊讓公司運營了5、6年,使用的運營資金是欠承包商的錢。

但3位董事一致指證,之所以允許Mainzeal負債運營,是因為嚴慈亮曾經保證說如果Mainzeal發生什麼事,母公司將動用中國的資產,救其於危難。

不過,嚴在打包票的時候,已經陸陸續續從資不抵債的Mainzeal公司轉款4200多萬元給了母公司富國集團,用於其在中國投資皮革工廠和房地產。

而之後,通過多次公司重組,富國集團與Mainzeal切割,這樣富國集團就與後來遭到破產清算的Mainzeal沒有了關聯,但母公司已經從Mainzeal拿走了4200多萬元巨款。

圖爲富國太平洋(Richina Pacific,簡稱富國集團)公司董事長嚴慈亮(Richard Yan)(中共皮革協會官網)

是監守自盜 還是上當被涮?

庫克法官還發現,Mainzeal在2013年2月的倒閉清算,最初的起因正是由於2004~2005年間,嚴慈亮把從Mainzeal提取的資金轉移到了母公司富國集團,用於在中國購買資產,其中包括目前價值超過10億新西蘭元的上海皮革公司(根據嚴自己的估算)。

但是,隨著富國太平洋在中國資產的蓬勃發展,Mainzeal的財政卻陷入了困難。在2004年盈利420萬元之後,Mainzeal從2005年開始就陷入虧損,到了2007年,欠款已經達到4000萬元;但在之後的5、6年裡,Mainzeal因為嚴的救援承諾而繼續負債運營。到2013年2月進入破產管理和清算時,其欠款額比2007年又增加了兩倍,接近1.2億元。

在清算人對Mainzeal董事提起損失賠償的民事訴訟審理時,法院聽說中共當局不太可能讓錢離開中國、為其在新西蘭失敗的企業提供支持,更何況那筆錢已經在中國變成了固定資產。所以富國集團從Mainzeal提走的錢顯然是有去無回,嚴的救援承諾自然也就成了一張空頭支票,本來也不具有任何法律約束力。

希普利從2004年開始擔任Mainzeal的董事,這與嚴最初開始從Mainzeal抽走資金到中國投資、並使這家公司陷入困境的時間相符。希普利在任命接收人時擔任該公司的董事會主席,她同時也是母公司富國集團的董事。

法庭的文件還披露,律師馬克·奧布萊恩(Mark O’Brien)認為,希普利作為Mainzeal和母公司兩個實體的董事,與同樣在兩個董事會中任職的嚴慈亮一樣,都應該知道轉出去的這筆巨款,不可能還回來。

當時Mainzeal直接撥款的對象,是富國太平洋的另一家空殼子公司MLG。2008年12月初MLG的財務報表,記錄了它欠Mainzeal公司2860萬元,當時MLG已經負債4480萬元,根本無力還款。

Newsroom新聞網的報導說,根據嚴自己在上週的推斷,在Mainzeal遭到破產清算的時候,其母公司富國集團已經價值高達60億美元。按照嚴的數據,如果Mainzeal最初為其母公司提供的320萬元貸款是作為一筆股票投資的話,那它現在可能價值高達9億新西蘭元;而嚴在富國集團的股份價值則超過10億美元。

以此推算,希普利當初投資富國集團的5萬美元,現在價值至少為1,450萬美元(2200萬新西蘭元)。如果是這樣的話,那麼希普利在Mainzeal的破產事件中就不是無意地被騙;而400多名Mainzeal的失業員工和那些因為Mainzeal破產而傾家蕩產的承包商們,就可能應了彼得斯的話——「被出賣」。

嚴欲在激流島建賓館「接待中共官員」

在Mainzeal的破產賠償案的審理過程中,法官還發現,嚴慈亮和妻子緹娜於2010年在奧克蘭著名的旅遊勝地激流島(Waiheke)購買了一個酒莊(Waiheke Vineyards激流島酒莊,後改為Isola酒莊),資金來自於當時已經負債累累的Mainzeal公司帳戶中的現金。法官說,這對夫婦是要把其用來開發酒店,讓來訪的「中國共產黨官員」享受度假村式的招待,這個時間是在Mainzeal實際已經破產但還沒有進入最後清算的階段。

法官表示:「清算人已經證實,Isola酒莊的資產包括價值190萬元的Onetangi 路現有的物業,3.3萬瓶葡萄酒和Russell McVeagh信託裡的727,518元。保守計算,總計最少也超過300萬元。」

主流媒體報導說,嚴在1981年17歲時就公費到新西蘭留學,屬於最早出國留學的中學生之一。他後來在奧克蘭大學和哈佛商學院完成了經濟學士學位和商業管理碩士學位。

報導說:「他剛到奧克蘭時的財產是花花公子品牌腰帶、手錶、幾件衣服、借來的50元」,儘管當時這在新西蘭人眼裡很寒酸,但在中國普通人一個月都賺不上幾美元的年代,那些家當相當於腰纏萬貫。

新西蘭先驅報專欄作家蓋諾(Brian Gaynor)曾描述嚴慈亮,說他每年追逐一個「新的金罐」,無法專註於一項活動、並因此去設定目標和實現目標。

富國太平洋集團目前在上海設有總部,從事金融服務、房地產、消費品、零售、製造和旅遊業務。

媒體報導披露,2006年嚴慈亮作為總裁的年收入就高達120萬元,這個收入在當時的新西蘭可是高得不一般。儘管公司的財務狀況時不時發生困難,但嚴的年薪卻只升不減。

另外,在2004年到2008年之間,中國的環保部門每年都為富國集團在上海的富國皮革廠開出污染罰單,但似乎撼動不了富國集團。嚴慈亮還出任中國皮革協會第五屆理事會副理事長的官方職銜。

本週的法庭判決還表示,嚴使用Mainzeal資金在激流島購買酒莊,目的是「為中國共產黨官員開發酒店」,所以網上有網友發問「到底是誰在掌管富國集團」?

責任編輯:徐亦揚

 

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