2.5 億年前大滅絕亦源於小行星撞擊

【大紀元5月18日訊】科學家發現新的證據顯示，導致兩億五千萬年前史上最大規模大滅絕的原因，是一顆直徑大約 8~11 公里的小行星撞擊所致。而遺留的撞擊坑就位於澳洲海岸附近的海洋中。

　大部分科學家都同意 6500 萬年導致恐龍滅絕的是一次發生在猶加敦半島的撞擊，現存的 Chicxulub 隕坑便是撞擊證據之一。但 2.5 億年前造成 90% 海洋生物和 80% 陸地動植物從地球上消失的大滅絕卻一直沒有直接的證據可證明也是源自撞擊事件。2.5 億年正值地球二疊紀末期的二，所有陸地合而為一盤古大陸 (Pangea)，而所有海洋也集中於一個超級盤古大洋 (Panthalassa)。

　最近，加州大學地質學家 Luann Becker 所領導的小組在澳洲西北方的海岸外發現了一個直徑約兩百公里的大撞擊坑 Bedout，並找到其與二疊紀末期大滅絕相關的證據。在 Bedout 撞擊坑周圍大範圍的海域中，2.5 億年前的地層裡普遍都有大量的融化岩石和碎裂的石英晶體，這些證據足以證明其為巨大撞擊事件的遺跡。科學家認為這正是他們尋找已久的大撞擊事件，據估計，這次撞擊所產生的威力相當於一百萬顆核彈爆炸所釋放的能量，其與 6500 萬年前在墨西哥地區發生的撞擊規模相差無幾。

　在 Bedout 撞擊的年代，地球同時也正進行著劇烈的火山運動，以及盤古大陸的分離。Becker 認為當時的大滅絕可能是多種因素共同作用的結果，但還需要更多證據。(TAS)

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