永不長大的弱女阿什莉衝擊醫學倫理

【大紀元1月5日訊】(亞洲時報記者葉杏麗 1月4日撰文)這只是一則有關小人物的社會新聞。然而，這樣的一條眾生相新聞，卻罕有地出現了在今天（1月4日）彭博通訊社的稿單裏，標題是：「美國夫婦自辯因何凍結弱智女兒的成長」(U.S. couple defend move to freeze disabled daughter’s growth)。

向來偏重世界政經大事的BBC（英國廣播公司）新聞網站，今天也有很長時間把這則新聞放在當眼的第三條位置，相關討論區內更引發極熱烈的討論。討論的重點是：這對夫婦的做法合乎道德嗎？

這對夫婦姓名不詳，只知住在美國西雅圖，有一個今年九歲、但智商只及三個月大嬰兒的嚴重弱智女兒阿什莉（Ashley）。本來，世人並不知有阿什莉這個孩子，但去年10月美國醫學雜誌刊登了一篇阿什莉主診醫生的文章，引起大眾傳媒的注意並觸發社會輿論的批判，夫婦二人遂於今天透過一篇網誌，回應外界的質疑。

阿什莉不會走路，不會說話，只靠一根吸管進食。她的父母為了確保自己有能力一生照顧她，在兩年前與醫生磋商後下了一個重大決定──透過注射激素和手術等醫學手段阻止阿什莉長大，讓她一生都保持著孩童大小的身高（1.34 米）和體重（34公斤），並切除她的子宮和乳蕾，令她不會像一般少女般發育。

批評者認為，此舉無異於剝削阿什莉的人權，踐踏她的尊嚴，無論任何父母都沒有權利為子女作這樣的決定。

對於這些批評，夫婦二人在網誌中寫道：「一個普遍和基本的誤會是，我們這樣做是為方便照顧她。但我們的中心目標，其實是為了改善阿什莉的生活質素。」

阿什莉的主診醫生名叫根塔（Dr. Gunther）。他為阿什莉進行這種「另類治療」前，先獲得了一個醫學倫理委員會的批准。BBC引述委員會成員之一的華盛頓大學教授迪克馬（Dr Douglas Diekema）說：「她的父母成功說服我們，這麼做對女孩是最好的。」

他說：「如果她細小一點，他們就能繼續給予她親密的人性照顧。通常她爸爸是把她抱來抱去的人，如果她長大了，那就會變得吃力，而當他們愈來愈老，那會更加困難。那時候他們就要被迫用器械搬動她，而那變得非人性了。」

兩夫婦說，他們是在發現女兒有發育跡象後，而生出有關想法的。他們認為，只有三個月智商的阿什莉沒可能當媽媽，所以根本不需要子宮，而切除了子宮，她就可以免去每月來經的生理苦惱。一旦她不幸成為性暴力的受害者，也不會有懷孕的機會。而切去她的乳蕾，她的胸部就不會如少女般成長，她躺著時也就更舒服。

在BBC網站討論區中，有人批評他們是可怕的父母，也有人認為他們十分偉大，指他們是出於對女兒的真愛而作下困難的決定。

阿什莉的故事，衝擊了許多令人深思的問題：什麼是真正的人道？良好的意願，是否可以支持不仁的手段？什麼是尊嚴，什麼是生命的真意？

在這個煽情能某程度上保證銷情的年代，悲天憫人式的社會新聞並不鮮見；標榜先進醫療科技的消息，也俯拾皆是。特別的是，這次就連彭博新聞社也檢起了這則人情味故事。這個例外，也許並不是偶然的。(http://www.dajiyuan.com)