南韓和美國達成自由貿易協定 稻米排除在外

【大紀元4月2日報導】（中央社首爾二日法新電）為了趕在六月底美國總統布希仍擁有快速貿易促進權前批准美韓自由貿易協定，美國與南韓今天在最後期限前幾個小時達成這項協議。這項協定廢除廣泛範圍商品的關稅，但依照首爾當局要求，將稻米排除在外。

美國副貿易代表巴提亞在記者會中表示，這項經十個月棘手談判達成的協定，是「一項著眼於二十一世紀的協議」。

他說：「我們所達成的這項協議，對韓國和美國均是非常重要的協議。」他表示，這項協定打破了關稅和非關稅壁壘。這項協定仍需要兩國國會批准。

美國指望這項協定能縮小該國對南韓的貿易逆差。這項逆差二零零五年高達一百六十億美元。

逾百分之八十逆差來自汽車貿易。南韓去年在美國出售約八十萬輛汽車，而美國公司僅出口約四千輛汽車到南韓。

南韓同意依據引擎大小修改該國的汽車稅制。這項稅制目前使美國汽車更加昂貴。

雙方同意立即撤銷三千CC以下汽車以及汽車零件的關稅，這項關稅在南韓為百分之八，在美國為百分之二點五。至於較大型汽車的關稅，將分階段逐步撤銷。

南韓主要談判代表金宗壎說，整體而言，這項協議將立即撤銷雙方近百分之九十的工業成品關稅，其餘的項目將在三至十五年內逐步撤銷。

經過二十六個小時的最後關頭緊張談判後，雙方及時達成協議。布希如希望在六月底他仍擁有快速貿易立法授權前批准這項協定，就必須在今天將這項協定送交國會審議。

沒有這項授權，這項協定在國會可能要拖上好幾年才會通過。

這項協定是美國自北美自由貿易協定以來的最大一宗自貿協定，也是它與亞洲主要經濟體的第一個自貿協定。

研究顯示，這項協定可以使每年的雙邊貿易增加約一百五十億美元。兩國去年的雙邊貿易額為七百四十億美元。

不顧部份政治盟友反對，極力推動這項協定的南韓總統盧武鉉表示，這項協定將為南韓成為世界先進經濟體鋪路。

在農業方面，南韓爭取到將具有政治敏感性的稻米排除在外，美國則成功的說服南韓對美國牛肉進一步開放市場。

這項協定將大幅提高南韓在美國市場的競爭力，而使得它的亞洲主要對手日本、台灣和中國深受影響。南韓靠著保護主要產業，由戰後的貧窮走向繁榮，但目前正面臨中國的日益強勁競爭。