最懂瓜的人

研究西瓜已經50年的陳文郁，吃過的西瓜據說已多達數千萬顆，可能是全台灣，甚至是全世界吃過最多西瓜的人。

調查西瓜 親臨校閱

不過，吃西瓜對他而言除了是一種享受，更是分內的工作。因為如果沒有吃吃看，怎麼知道培育出來的西瓜味道如何呢？

身為西瓜育種家，陳文郁的一項重要工作就是「調查」西瓜。當西瓜還在田裡生長時，他要了解各個品種的西瓜蔓藤長得快或慢、開花早或晚、負責結出西瓜的雌花多不多、負責提供花粉的雄花夠不夠、果實膨大的速度快不快等。還有，一場颱風過去，哪些西瓜耐得了風吹雨打而存活下來；在病菌或害蟲肆虐的田地上，哪些西瓜能逃過一劫……。林林總總的事項，他都仔細觀察，記錄在筆記本上。

「調查」西瓜的後半部工作，是在西瓜收成之後。成熟的西瓜被採收下來，集中放到一片空地上，分門別類依照編號排列。這是一場西瓜的閱兵大典，高矮胖瘦不一的數百顆西瓜稍息站立，等候西瓜大王親臨校閱。

等一切準備就緒，就輪到陳文郁上場。首先他觀察西瓜的外形，透過老花眼鏡仔細打量地上的西瓜，然後在筆記本做記錄。

寫得密密麻麻的筆記本上，出現一些陳文郁自己才看得懂的記號；勾勾和圈圈愈多，表示品質愈好。如果整體評分能得到三個圈，代表這個品種已經合格過關，可以將它的種子推出市場了。

觀察內外 咀嚼試吃

觀察完外形後，接著要看西瓜的「內在」。陳文郁的助手先以一把像鐵棒的「硬度計」為西瓜測硬度；西瓜如果不夠堅硬，運送過程很容易裂開，並不適合販賣。

量完硬度後再將西瓜一一對半剖開，西瓜皮裡藏了什麼東西，終於揭曉。這時助手會以「糖度計」測量糖度；糖度計長得像縮小版的單眼望遠鏡，把西瓜汁滴在鏡頭前的一片玻璃上，就可量出糖度。一般西瓜若能達到11度就算很甜了，但目前最甜的西瓜可達16度，已經和用來製糖的甘蔗不相上下。

硬度、糖度這些儀器測得出來的指標雖然重要，但更重要的是西瓜吃起來的口感如何，因此接下來就是「試吃」這場重頭戲。陳文郁手持一把長約18公分的水果刀，俐落的挖下西瓜中央一小塊瓤肉，放進嘴裡咀嚼。有時工作人員來不及測糖度，他舌上的味蕾也能立即判斷西瓜的糖度，準確度不輸給冷冰冰的儀器。

品嚐兩、三秒工夫，他又在筆記本寫下對肉質、肉色、糖度、種子數量、瓜皮厚度的品評結果。他一邊試吃、一邊寫，西瓜汁像雨滴一樣打在筆記本上，浸濕的頁面已顯得凹凸不平。

一趟調查下來，陳文郁總要吃上數以千計的西瓜，雖然一顆只吃一口，而且還把嚐過的西瓜渣吐掉，但光是嚥下去的西瓜汁就讓他肚子漲得難受，「蹲下去以後根本站不起來。」他說。還好他因此練就一身品鑑西瓜的好功夫，這樣的辛苦並沒有白受。

一指神功 結果分曉

陳文郁更厲害的，是不必切開西瓜，就能猜出一顆西瓜好不好吃，不管是成熟度或水分多寡，都瞞不過他。西瓜不管是五分熟或九分熟、汁水多或不多，外觀看起來都一樣，他要如何辨別呢？難不成他的眼睛是透視眼嗎？答案就在他的右手中指。只要用中指彈彈西瓜，從西瓜傳出的聲響，和整顆西瓜震動的感覺，他就能判斷這顆西瓜幾分熟、水分夠不夠。

陳文郁彈西瓜的功力從40年前就已無人匹敵。當年他每回在採收期到西瓜產地指導農民時，總會遇到許多西瓜商人。商人拿著刻有自己名字的印章，到尚未採收的西瓜田裡物色西瓜，只要看上眼就蓋印，代表這顆西瓜已經被他挑走。他們搶先挑選的，全是早熟又甜美的，搶先上市可賣好價錢。

晚上陳文郁和這些西瓜商人住在鄉村的小旅館，有人閒來無事把西瓜搬進旅館客廳，提議大夥兒來打賭，猜猜這些西瓜有幾分熟。大家輪流蹲下來對著西瓜敲敲打打，先是一個人指著某顆西瓜說：「這顆應該有七分熟。」另一個人說：「才不是，一定只有六分熟。」

陳文郁彈彈西瓜之後，卻鐵口直斷：「這顆有八分熟。」

拿西瓜刀剖開一看，果然剛好八分熟。西瓜商人靠西瓜吃飯，挑選西瓜的功力已經是一流了，但人外有人，天外有天，他們對陳文郁看西瓜的眼光都甘拜下風。

更令人嘖嘖稱奇的，是陳文郁連西瓜裡有幾顆種子，也彈得出來。一次下鄉指導農民種無子西瓜的場合，他從瓜田裡採下一顆有子的不良品，使出「一指神功」彈個兩下，就轉頭對身邊的助理說：「這顆西瓜裡面應該有20到30顆仔。」

助理心中懷疑：「不會吧，怎麼連幾顆子他都知道？」但是切開算一算，果然有二十來顆種子。助理佩服得五體投地：「這真是太神奇了！」

早期無子西瓜剛外銷時，曾有農民用外觀一模一樣的有子西瓜魚目混珠。政府機關為了維護台灣無子西瓜的聲譽，請來陳文郁充當「無子西瓜人體檢驗機」。西瓜產地一季收成的所有無子西瓜都要等待他一一彈過、確認無誤，才能加以包裝、送上貨車。從早晨彈到夕陽西下，他的中指彈過數千顆西瓜，都已破皮瘀血了。

抓住竅門 不甜包換

遠在中國北京某條大街上的水果攤老闆，也很佩服陳文郁。幾年前陳文郁帶員工到北京出差，秘書從街上買來一顆西瓜讓大家分享，切開後才發現西瓜還沒成熟，根本無法入口。

隔天一大早，陳文郁來到這家水果攤，才站了幾分鐘，就親眼目睹別的客人捧著西瓜來抗議。西瓜攤的老闆是兩位二十出頭的年輕小伙子，他們在西瓜堆裡東拍拍、西拍拍，揀出一顆西瓜來交給客人，表情卻不是很有把握。原來水果攤雖然有「兩元的西瓜保證甜」的規矩，但老闆沒有經驗，根本不會挑西瓜。

陳文郁很同情老闆，自告奮勇幫他挑西瓜。他所挑的西瓜切開來，裡面的果肉紅豔，汁水飽足，老闆佩服得幾乎要跪下向他拜師學藝，還留他下來幫忙。就這樣，他以當時七十多歲的高齡，竟然在水果攤站了一整天，義務幫人選西瓜。

陳文郁說，挑選西瓜的功力除了要靠經驗累積之外，多少也得靠天分。曾有農會派人跟在他身邊學習如何鑑定西瓜，但這些徒弟經過一年修習，似乎還抓不住竅門。可見品鑑西瓜要靠與生俱來的敏銳觀察力，才能技高一等。◇

摘自《田裡的魔法師》小天下出版社 提供

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