美研發新測毒科技 替代動物實驗

【大紀元2月25日訊】（大紀元記者孫燦編譯報導）美國環境保護局（EPA）、美國國立衛生研究院（NIH）、美國國家毒理學規劃處（National Toxicology Program）日前宣佈將聯手研發新測毒科技減少測毒時間、程序、費用，同時希望以新科技替代目前廣泛使用的動物測驗。

當局表示，新科技將使用人體細胞、機器人以及電腦模擬。從殺蟲劑到洗碗劑等，科學家希望能夠提高測毒效率。國立衛生研究院院長瑞爾霍尼（Elias Zerhouni）表示：「有數千種化學物品需要測試，我們必須比過去更有效率。我們必須從20世紀拿化學藥品一個一個的在動物身上測試轉型到測試上萬種化合物在數萬種情況下的毒性。」

美國國家人類基因組研究協會（National Human Genome Research Institute）主任科林斯（Francis Collins）也指出：「我們今天推出的合作項目將使測毒研究發生革命。」

儘管如此，科林斯仍然警惕：「新科技也許能夠使我們更加成功的進行毒性測試，然而，我們無法百分百確定其可靠性。目前我們仍然處在研發階段。」他表示，具體的測毒新計劃書已出版在2月15日的《科學》雜誌上。

過去，最為廣泛使用的測毒方法是通過動物實驗，遭到了許多動物活動家的反對。科林斯表示：「儘管我們能夠通過動物測試獲得珍貴的信息，但是這種試驗方法既昂貴又花時間、需要大量的動物，而且有些時候還無法百分百預測動物在人體內的毒性。」

新科技將使用高速自動運作機器人與人體細胞進行測試。聯邦科學家表示，在過去30年中，國家毒理學規劃處一共測試了2,500種化學物品，而如果新科技能夠成功使用，所有30年來的功夫可在半天內完成。

科學家表示，目前還不知道需要多久才可驗證新科技的可行性，同時也表示，動物測試不會完全被替代，不過動物試驗可能大減，只用以研究對公共健康最重要的問題。

善待動物協會發言人威勒特（Kate Willett）表示：「我們對這項新動向非常高興。」

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