昂貴油價改變美國人割草習慣

【大紀元9月8日訊】（大紀元記者李清怡綜合編譯）住在賓西法尼亞州匹茲堡市的埃裏克‧金（Eric King）從公寓搬入一棟帶有草坪的房子後，購買了一台人工(manual)割草機，而不是通常普遍使用的燃油機動(gas-powered)類型的割草機，他說要把省下來的錢放到自己的腰包裏，也省得去加油站的路程了。

手動與電動割草機熱銷

美聯社報導，人工割草機，就是我們通常所說的推動捲筒(push reel)割草機，因為高漲的油價，目前銷售量有所上升。位於印第安那州謝爾比維爾（Shelbyville, Ind.）的一家人工割草機和電動割草機的生產廠商——美國割草機公司(American Lawn Mower)表示，他們的銷售額在過去的一年裏增長了60%至70%。

該公司內部銷售管理人員塔利‧麥克萊倫(Teri McClain)估計，美國每年大約銷售30萬台推動捲筒式割草機，與電動割草機( electric mowers)的銷售量大體相當。雖然兩種割草機的數量有所增長，但是與典型通用的推式燃油引擎割草機每年600萬台的銷售量相比，還是相形見絀了。

推動捲筒式割草機已經從過去那種重型鐵質的龐然大物，改進成了易推式較輕型（重約19至34磅），寬度最多20英尺，切割高度可以快速調節，零部件包括集草器(grass catchers )和磨利包(sharpening kits)。

手推捲筒割草機的價格從近100美元至250美元不等。而電動割草機的價格約145美元至430美元，推式燃油引擎割草機通常售價為150美元至400美元。

德州達拉斯市一家銷售手推捲筒式割草機與電動割草機的零售商——空氣潔淨園藝（Clean Air Gardening）表示，該公司今年銷售額增長了27%；位於麻省易普威治（Ipswich）的一家網上銷售商也表示，到目前為止，他們公司的手推捲筒割草機和電動割草機的銷售額增加了25%。

空氣清潔園藝（Clean Air Gardening）的老闆兼總裁拉斯‧漢德雷（Lars Hundley）說：女性消費者好像比較喜歡手推捲筒割草機或電動式割草機，她們不喜歡燃油引擎式割草機的噪音，而且燃油引擎式割草機需要手拉啟動。

對於最基本的消費者來說，推動捲筒式割草機顯然是最合算的，沒有發動機就不需要燃油、汽油、過濾器，也不需要更換火花塞，但是，如果使用燃油引擎割草機，每年用於調整發動機的成本就需要80美元，相當於再購買一台新的推動捲筒式割草機的起價。

另一個選擇就是電動式割草機，輕巧、可靠，而且實際上不需要什麼保養。

手推捲筒式割草機和電動引擎式割草機也有它們各自的缺點。因為手推捲筒類型的割草機只有用於割1/4英畝大小的小面積草坪時，才能達到最佳效果；而電動割草機「要把那個令人難以忍受的電線拽來拽去。」

當然還有無線電動割草機供您選擇，但是價格要高出很多，而且，由於電池充電的時間有限，需要在割草工作還未完成時，中間就得停下來充電。

減少割草的次數

GateHouse新聞報導，另一個省錢的辦法是，減少割草的次數。

今年53歲的蘭達利‧弗拉姆（Randall Fullam）住在加州 Riverside郊區，現在每週只打理一次草坪，而不像過去那樣每週割兩次草，雖然他估計這樣每年只能省14美元。弗拉姆對他的草坪感到非常自豪，他認為每星期割兩次草的確可以保持草坪的美觀。但是，他說：「現在，我們要等到周末才割一次草。」

據美國國家環境保護局數據顯示：美國人每年用於割草所消耗的燃油為8億加侖，按照現今油價計算，價值為32億美元。

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