海水酸化擾亂生長 魚耳骨異常增大

【大紀元7月9日訊】(大紀元記者葉澄旭編譯報導)過去數年科學界不斷的探究，海洋酸化的現象及其可能造成的危害。據美聯社報導，最新研究發現，海水吸收大量的二氧化碳，使的幼魚的耳朵變大，這個實驗結果與科學家的假設南轅北轍。因為之前大部份的研究都指向，酸化的海水分解碳酸鈣，導致海洋生物的骨骼或外殼不易生長，然而幼魚的耳骨卻有增無減。

研究顯示，海洋正以10至20倍的速度，快速酸化中。國際能源展望報告(IEO2009)預估，全球能源相關的碳排放量，將從2006年的290億公噸，增加為2015年的331億公噸，以及2030年的404億公噸。

大氣中的二氧化碳含量快速增加，海水吸收了空氣中將近一半以上的二氧化碳，於是逐漸酸化，首先危害到魚類幼苗的成長，因為海水中過多的二氧化碳，阻礙幼魚的碳酸鈣骨骼或外殼的生長，造成幼魚存活率降低，魚類種群無法順利繁殖。

實驗結果出乎意外

加州大學聖地牙哥分校斯克里普斯海洋研究所海洋生物學家卻克里(David M. Checkley)認為，空氣中過多的二氧化碳不僅造成全球暖化、讓海水增加酸性，同時也影響到生物和生態的發展，這些都必須深入研究。

卻克里主導的研究團隊最近發現，在酸性增加的海水中，太平洋犬牙石首魚(white sea bass)的耳朵增大，呈石頭狀。他們原先假設，海水吸收空氣中過多的二氧化碳酸化後，可能導致魚的耳骨縮小，因為魚的耳朵是一種內耳石的結構，由礦物質(碳酸鈣成份)構成，而海水的酸性理應會溶解其碳酸鈣骨骼，然而實驗結果卻恰恰相反。

於是他們進一步模擬2100年海水與空氣的二氧化碳濃度，在目前的海水中，加入3.5倍的二氧化碳。結果發現，相較於在一般海水中生長的幼魚，在高濃度二氧化碳海水中，小魚的耳骨發育增大7%至9%。

物種變異可能產生有害影響

卻克里表示，增大的耳骨如果不影響魚群的生存，就無需擔憂。然而科學家們的假設並非如此，任何東西變異後，通常都可能產生有害的效果。

魚類經由演化，慢慢形成今天的身體，魚的耳朵生長在體內，用以判斷方向、保持身體平衡，是維持生存的重要器官。一旦稍微改變它們的身體結構，如增大的耳骨，可能就會影響它們保持平衡、判斷方向，甚至生存。

重視海洋酸化對全球生態的影響

科學家們也察覺到，加速酸化的海洋，已經影響到其它的野生海洋生物，史密森尼環境研究中心(Smithsonian Environmental Research Center)生態學家米勒表示，海洋、河口與沿岸水質酸化，造成濾食動物如貝類(牡蠣)，無法正常形成他們的外殼。例如養殖在2100年高濃度二氧化碳含量海水中的美東牡蠣(Eastern Oyster)，成長顯著緩慢，不僅外殼長的小，貝殼中的鈣含量也明顯減少。

今年6月1日70個國家的科學研究機構，透過國際科學院際論壇 (IAP)聯合發表聲明，呼籲各國領袖重視海洋酸化的危機，必須將此議題加入聯合國哥本哈根會議的議程中。因為海水酸化將使的大量的珊瑚礁被侵蝕，劇烈改變海洋生態的多樣性，進而威脅到糧食安全、降低沿海地區的保護、損害當地的經濟，影響數百萬人口的生存。

除非能在2050年之前，將全球二氧化碳排放量減少至少50%，否則按照目前的碳排放量，在2050年之前，所有的珊瑚礁和極地生態系統都會遭到破壞。

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