心旷神怡 甜蜜之地马耳他

马耳他的春天来得格外早，当欧洲大多地方还是千里冰封之时，二月的马耳他已经是阳光和煦、油菜花遍野。它不仅有着灿烂的历史、文化，自然景观也让人心旷神怡。

虽然在欧洲玩了不少地方，但当先生决定选择二月份去马耳他度假时，还是着实一片茫然，因为对这个处于南欧的群岛国家除了听说过名字之外，其他所知甚少。当然同我这般身在欧洲、却对马耳他无知的中国人也不在少数。当和几个朋友说起要去此度假时，有的甚至问我马耳他在什么地方。

不过，先生说许多去过马耳他的欧洲人都认为它是个美丽、可爱的地方，不仅因为其有着灿烂的历史、文化，而且自然景观也让人心旷神怡。还有一个原因是，从小，我就对蓝色、对大海有一种偏爱，因为当我凝望大海时，心胸会变得十分开阔，也让自己对百味人生有了某种释怀。因此，怀着再次与大海亲近的喜悦，以及抱着好好体会的心态，我和先生来到了马耳他。

马耳他位于意大利西西里岛以南九十五公里，从欧洲各大城市飞至该岛只需要几个小时而已。马耳他一词的由来，有一说认为其来自希腊语中的“”（音meli），意为“蜜”。因为马耳他有一种土产蜜蜂，出产一种独特的蜜，故而其被昵称为“甜蜜之地”。根据史料，希腊人早在公元前七百年就对马耳他产生了影响，而使用希腊语的拜占庭帝国也在公元三九五年至八七零年间统治过马耳他；另一种说法认为“马耳他”来自于腓尼基语“Maleth”，意为避风港。而公元前一千多年前，腓尼基人就已经来到了马耳他。

马耳他由马耳他岛、戈佐岛、科米诺岛和两座无人岛屿组成，总面积三百一十六平方公里。马耳他各岛有许多低矮的山地，但是没有河流和山脉，山地的斜坡上有层层的梯田。最小的岛屿是科米诺岛，其迷人的海湾和峡谷是潜水等水下运动者的最佳去处。

多舛的命运

据说，马耳他岛的早期居民来自于意大利西西里岛，并在公元前五千年开始在这里定居。公元前三千多年左右，一些居民用巨石在这里建造了古庙，并创造了某种文明，但后来不知什么原因湮灭了。

 

公元前十世纪，来自中东的腓尼基人来到了马耳他，并在这里繁衍生息，使小岛变得日趋繁荣。这引起了希腊人的注意。公元前八世纪，马耳他被希腊人占领；公元前四世纪，来自北非的迦太基人取代希腊人成为新的占领者。公元前二一八年，罗马皇帝提图斯征服了小岛，由此开始了罗马帝国对马耳他长达一千年的统治。

 

公元六十年，著名使徒圣保罗的船队在马耳他附近海域失事，圣保罗在此上岸，并在此开始传扬基督教。历史对于以后的罗马统治时代没有准确的记载，但普遍认为公元四世纪和五世纪是马耳他的繁荣时代。

 

从九世纪起，马耳他先后被拜占庭帝国、阿拉伯帝国、诺曼人统治。一五二三年，著名的“圣约翰骑士团”从罗德岛来此，一五三零年神圣罗马帝国皇帝查理五世将马耳他割让给了骑士团。一五六五年，马耳他人和骑士团一起抵抗了奥斯曼土耳其人的入侵。一七九八年，法国的拿破仑击败了骑士团，开始了对马耳他短暂的统治。随后，马耳他人联合英国海军将拿破仑的军队赶了出去。自一八零零年英国开始统治马耳他，直到一九六四年马耳他脱离英联邦获得独立，并于一九七四年成立了马耳他共和国。二零零四年五月，马耳他成为欧盟的一员；二零零七年，成为申根会员国。

马耳他坎坷的命运使其成为基督教文化和伊斯兰文化的交汇处，更由于其在地中海中所处的重要地理位置，亦使其成为历来兵家必争之地。

 

车门敞开、没有站牌的公车

从飞机上俯瞰马耳他，即被环绕在其周围的湛蓝海水所吸引。海水一波一波轻轻地涌向岸边，似一个顽皮的孩子乐此不疲地玩着同样的游戏。

出了机场，上了前往马耳他首都瓦莱塔的公车。这种黄色车身上镶着深红色横条的公车应该说是当地的一大特色。从外观上看，它很像八十年代中国国内使用的公交车，不过门却是敞开的。后来坐的次数多了，发现绝大多数公车都是敞门的，可能是为了上下方便吧。车内座位之间的间距不是很大，对于很多大块头的欧洲人而言，坐得就不那么爽快了。但让人觉得好玩的是一些车上还保留了古老的拉绳叫停方式。

马耳他公共汽车。

 马耳他公交车的司机也很随意，开车时打电话、聊天并不罕见。但老实说，他们开车的技术相当不错，在狭小的巷子中回转自如，还真是让人佩服。他们虽然说不上热情，但对于游客的问题也是有问必答，并不敷衍了事。

令我困惑的是马耳他汽车站很少有站牌，这对当地人来说不是个大问题，但对于每年涌来的众多游客，他们该怎么办呢？不过，好像也没什么人抱怨，大家应该是各想各招。我和丈夫就是以记住明显标记的方式来应对的，居然没有什么差错。

黄色建筑烘托海水正蓝

马耳他的建筑大多都有些年月了，很多是用当地特有的乳黄色砂石或乳白色石灰岩砌成的。斑驳的墙体，挂在外部的电线，都似乎在告诉外来者其久远的故事。让我印象最深的是不少建筑除了保留了天然的石头的色彩外，亦都粉刷成了柠檬黄、土黄、橘黄等以黄色为基调的色彩，间或有一些白色、绿色和蓝色的房屋，但绝没有如德国、法国等国的红墙红顶或白墙灰顶般的建筑，而且房屋与房屋的间距也很小，很少有绿色植物和花卉点缀其中。

 

一开始，不是很喜欢这种色调，觉得过于单调、陈旧，但待了几天后，渐渐感觉到了其可爱的一面。得天独厚的马耳他人，或许因为享有了太多大海的绚烂色彩，因此在建筑上亦不想过度的炫耀自己。

远眺马耳他城市。

民风纯朴，敬天守法



听说，马耳他街道旁的路牌上不是数字，而是住户名字，天气一热，大家就敞开门。而马耳他的治安出奇的好，小偷十分罕见。马耳他人经常很自豪地说：“在我们这个国家里，谁不认识谁呀？都是看着长大的，没有人会偷窃！”

如许多其他欧洲国家一样，马耳他的教堂随处可见，而且教堂内大多富丽堂皇。此外，你还会在很多私人住宅的门口发现壁龛，里面摆放着耶稣、圣母玛利亚的圣像，塑像生动、感人，让人心生敬仰之情。据说95％的马耳他人信奉天主教，目前去教堂做礼拜的人仍然不少，不过以老年人居多。

马耳他人有一些独特的风俗，比如在住家的大门上钉上一枚白色蝴蝶花结，是表示这家有婚庆喜事了。而如果家有丧事，那么大门口一定放上一碟盐或一杯水，目的是为了亡灵回家后不会口渴，食物也不会因没有盐淡而无味。

阳光、海风、马耳他啤酒

靠海的马耳他食物中当然以海产品居多了，烤鱼和炸兔肉是其特色之一。不过，受阿拉伯人、意大利人、法国人、西班牙人和英国人的影响，马耳他食物已呈现多样化的发展趋势。更让人没想到的是，中国的炸春卷已成为受人欢迎的小吃，味道还不错。

喜欢喝啤酒的先生说，马耳他的啤酒比德国的好喝许多，淡淡的清香让人饮来十分舒服，而且不上头。先生特意上网查了查，果不其然发现二零零七年，马耳他啤酒曾获过酿造酒类“奥斯卡”评比中的第二名。试想在一个明媚的夏日，坐在海边和着海风品尝着美味的啤酒，对于许多人而言，一定是很惬意的事情吧。

马耳他的物价与德国相比，还是相对低一些。比如公交车票最贵的是1.16欧元，最便宜的是0.47欧元。吃一顿普通餐十个欧元就够。但由于很多东西都要进口，所以一些东西也比德国贵，比如巧克力。

以旅游业为支柱产业的马耳他，自然有很多旅游纪念品。手工编织的毛衣就是其中之一，很多毛衣的样式非常好看，价格也还可以，十五到三十欧元。我就为小侄女选了一件花色毛衣。

马耳他的春天来得格外早，当欧洲很多地方还是千里冰封之时，二月的马耳他已经是阳光和煦、油菜花遍野。在此，你甚至可以看到穿着短袖短裤的人，大概他们迫切地盼望着夏天的到来。（待续）

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