华裔首家——慈济食物配给站服务社区

(大纪元记者世桑新泽西报导)新泽西慈济分会静思堂的华裔首家食物配给站（Food Pantry），位于新州北部城镇Cedar Grove。每月有两次在星期五、六的上午11点至下午2点（时常有服务时间提前或者延后）开放，服务来自新泽西北部以及各个地区需要帮助的人群。他们都 是符合联邦、州级、郡县、地区相关救济政策资格，或者慈济救助名单上的个人或家庭。

　　据志工周先生介绍，这个食物配给站开始于2010年9月。当时志工们得到当地时任市长指点后，将此定为根植社区、服务大众的项目之一。经过各项资格审核、实际准备、见习培训和服务上轨，登记在册的接受服务的人数已经接近300人次。现在这个食物配给站已经不仅成为固定发放点，具有“素食”的特色，而且还加入了地区、郡县、州级甚至全美食物配给站服务协会的网络，逐步增加服务对像和扩大地区范围。特别是由于志工义务服务态度友善，客人反馈良好，慈济食物配给站管理方式善用电脑科技等，其成果已经得到相关部门的嘉赞和肯定。

　　每次食物发放，都会有男女老少排队等候。在发放时间内，客人携带慈济发放的环保购物包，在志工热情迎候之下登记报到等候。然后通过电脑核对相关资料，再由志工引导客人选购，打印购物清单，储藏室志工再从货架取货装包，客人就可以领取当天提供的时鲜蔬菜、水果、面包以及冷冻食品等，最后签名完成领取手续。

　　因为面对不少孤寡人士，他们有时还会在会所停留，欣赏休闲音乐、观看电视、阅读杂志；有的也顺便得到一些正在进行的医疗咨询服务，或者慈济捐赠的物资用品等；有的相互问候聊叙，多次致谢志工，依依不舍地拥抱道别离开；有些行动不方便者或者天气不测时，还有志工帮忙送货到车、到家。

　　慈济食物配给站资金部分来自联邦和各级政府相关部门，以及个人捐赠。提供的食物也有地区食物银行（Food Bank、）食品公司捐赠和慈济团购，还有地区商家、超市等食品界的慈善捐赠。发放食物前后，在清理陈旧或者剩余的时鲜果蔬、果汁等“厨余”时，志工们培植了环保的“有机绿肥”。

　　有些受到过食物帮助的人士，后来也加入到志工队伍中，尽己之力为人服务。1月20日记者参观食物发放时，有机会同一位忙碌在储藏室的西裔志工 交谈。他说因为送孩子到慈济人文学校学习中文而了解到这个志工机会，安排好工作时间后每次尽力抽空来帮忙，“反正都是要找事去做义工的”，“ 到这里做事是我最好的选择，因为这是个有善意的群体”。

　　眼下，慈济又推出了一个新的社区服务项目。在年度报税季节到来之时，为符合条件的低收入家庭或者个人免费填报税表。时间是每星期六上午10点 至下午4点，服务开始于2月4日，止于4月14日。欢迎联络查询。地址：150 Commerce Road, Cedar Grove, NJ 07009。电话：973-857-8666。