纽约华裔律师“买”客户案 关键证人出庭

【大纪元2016年05月18日讯】（大纪元记者蔡溶纽约报导）38岁的华裔律师于本杰明（Benjamin Yu）涉嫌自2013年9月起，与49岁的律师助理努涅斯（Jose Nunez），行贿一名法院职员，让他把潜在客户推荐给自己。该案于上周五在曼哈顿的州高等法院开庭审理，昨天（5月17日）关键证人出庭作证。

通常警察抓捕嫌犯后，会先在当地警局登记，之后嫌犯被送到中心登记处，等待传讯（Arraignment）——刑事被告被带上法庭，向法官表示认罪或否认有罪，进入抗辩的程序。纽约市刑事司法机构（Criminal Justice Agency，简称CJA）为减少嫌犯等待传讯的时间，帮助法庭向嫌犯问话，确认是否可以保释。

检方指出，2013年9月至2014年9月期间，于本杰明收买这个问话岗位上的人员，让他成为自己的内线，确定哪些被告能负担私人律师费，引导客户找他担任辩护律师。万斯检察官在起诉书中直指“这种行为打破了律师执业时的誓言，破坏了法制系统的廉洁。”

于本杰明和努尼兹贿赂的CJA员工罗瑞格兹（Luis Veras Rodriguez）昨日出庭作证。罗瑞格兹自述4岁移民来美，曾在海军服役2年，退役后在CJA工作2年，主要是了解被拘押者与社区的密切程度，以此判断对方保释后会不会逃庭。

2013年7月，白人律师史密斯（Dwane Smith）先行找到他，让他转介客户，说每推荐一个案源，就给他200至1000美元的酬劳。大约8月份，于本杰明及其法律助理努涅斯邀请CJA的罗瑞格兹吃晚饭，饭局中于本杰明向罗瑞格兹介绍，如何通过嫌犯的衣着、住址（例如住在金融区）判断其是否有钱，并吹嘘自己在法庭内有特殊关系，如果嫌犯希望早点儿过堂，找他办案会得到特别关照。

此后，CJA员工罗瑞格兹在问话工作后，立即发短信给于本杰明或其助理，告知他们被捕者的姓名、被捕号码、是否有钱请私人律师等信息，并向还在关押中的被捕者发律师名片，利用他的职位之便，说服犯罪嫌疑人“如果不想关72小时再获传讯，这个律师能帮你加快到24小时内。”

罗瑞格兹说，每介绍成一宗案件，他通常当天就获得酬金，与于本杰明的助理努涅斯平分、各得200元，除非嫌犯用信用卡交保释金，他拿到酬金的时间会有点滞后。

根据检方昨日的诘问内容，罗瑞格兹清楚自己的行为违反CJA的员工守则，2013年11月，罗瑞格兹想应聘布朗士地区检察官办公室的一份职位，发短信告诉于本杰明“与太太讨论过，想洗手不干”，但他终究没有退出，一年中他大概介绍了100个案子给本杰明，50个案子给白人律师史密斯，从两名律师处获得的酬金分别是3万和1万美元。

2014年5月，曼哈顿地区检察官办公室约见罗瑞格兹，揭发其通过帮律师拉客收取回扣的事实，要求其合作，罗瑞格兹最初拒绝，但在5月29日 与检方签署合作书，提供所拥有的手机简讯，配合检方暗录与律师助理努涅斯的贿赂证据，因而免于“行为不当”的起诉，不过，如果他被证实做假证，他将面临入狱一年的刑罚。

检控官昨日亦传唤了地检处的一名调查分析员Somale Burns，调查员说，监控后从努涅斯的电话跟踪分析，于本杰明和其助理使用不同的电话，包括预付费电话（Pre-paid）和手机短信软件TigerText即时删除与罗瑞格兹的短信记录，以此设法逃避法眼。不过检方仍然通过技术恢复了被删除的短信，并在庭上罗列出于本杰明和罗瑞格兹之间的多次短信往来，记录显示双方讨论潜在客户的财力、罗瑞格兹的佣金给付等内容。

辩方律师将于19日（周四）盘问证人罗瑞格兹。早前的开案陈词中，辩方律师指出，被告不该被控贿赂罪，因为CJA只是一个私营的不牟利机构，与纽约市政府订有法律援助服务承包合同，证人罗瑞格兹不是公务员，所以不适用此罪。

该案共有三名执业律师及一名律师助理被控，其中白人律师史密斯在监狱关押了6个月后认罪，另一名韩裔律师李杰（Jae Lee，音译）也被控，另案处理，他们分别被控以二级和三级行贿罪，四级的同谋罪和二级偿付不当行为罪。◇

责任编辑：艾伦