纽约州再发现全球最古老森林

【大纪元2019年12月21日讯】（大纪元记者黄小堂纽约报导）据19日登在《当代生物学》期刊（Current Biology）的研究报告，科学家在纽约州发现可能是全球最古老森林，并且可能蕴含着森林与气候变迁相关的资讯。

之前发现世界最古老化石森林位于纽约州北部卡茨基尔地区（Catskills）的吉尔柏亚（Gilboa）林地，距今约3亿8500万年。最新发现的林地也在同个地区，大约再往东40公里处，附近有座废弃矿场，地点位于开罗镇（Cairo）附近。

经过10年的采集样本与研究后，11位科学家断定这座矿场曾经有过比吉尔柏亚的森林还要古老200万至300万年的森林，且树木种类更多样。

因为科学家们在这里发现与吉尔柏亚林地相同的原始树种“始籽羊齿属”（Eospermatopteris）遗迹，始籽羊齿属外观近似棕榈树；在新的林地，科学家们也另外发现“古蕨属（Archaeopteris）”种类的树木。

研究报告作者、纽约宾厄姆顿大学（Binghamton University）生物学教授史坦（William Stein）指出，这些树木种类有助于了解在当时大气中二氧化碳含量，并藉由此研究将更有助于了解当今气候和森林之间关联。

史坦和国际团队一起发现了吉尔柏亚（Gilboa）林地，他认为需要更多的研究来考察全世界的化石森林，而不仅仅是在纽约。◇