欧洲第一个月球探测器准备发射

【大纪元8月24日综合报导】欧洲的第一个月球探测器SMART-1将要进入环绕月球的轨道。它仅由一个离子引擎驱动﹐这也是欧洲第一次测试这种将在未来作为太空船主要动力的引擎。

欧洲太空局(ESA)的SMART-1太空船将由阿丽亚娜火箭5号送入太空。阿丽亚娜火箭还有其它商业负载﹕印度太空研究组织的卫星Insat 3E和欧洲通信卫星组织的e-Bird通信卫星。其中367公斤重的SMART-1最轻﹐也将是最后一个被送入太空的。

阿丽亚娜5号负责将负载放置在对地静止轨道﹐之后它们将开始自己的旅程。由离子推进的SMAR-1将在16个月内通过漫长的螺旋轨道最终达到目的地。

测试具有突破性的技术并研究月球

SMART-1不是一个普通的外太空探测器。作为欧洲太空局的第一个小型高新科技探测器﹐它主要是用来证明未来外层空间科学探测所试用的革新关键技术。但是它也将对月球进行前所未有的科学研究。SMART-1体积很小只有1立方米﹐它的太阳能阵列有14米长﹐可以产生1.9千瓦的能量,其中大约75%将用于探测器的太阳能推进系统。

SMART-1的主要任务就是测试这种新的太阳能推进系统。这是一种小推力引擎﹐它利用太阳能板供给的电能产生一束带电粒子推动飞船前进﹐这样的引擎通常被称为离子引擎。它们被认为是未来长途太空探测的主要动力。 SMART-1还将测试微型话的太空船设备和仪器﹐一个使未来太空船能在太阳系内遨游的自动导航系统﹐以及一个通过激光束与地球联络的新型短波通信系统。

一旦SMART-1在2005年1月进入月球的近极轨道﹐ 它将成为一个观测月球的科学平台。SMART-1将在月球两极附近的陨石坑寻找刨冰的痕迹﹐为还难以确定的月球起源提供线索。(原始资料来源﹕欧洲太空局)@

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