加州神职人员性骚扰儿童案件以一亿美元和解

【大纪元12月7日讯】(大纪元记者冯静编译报导)美联社洛杉矶12月3日报导，历经两年谈判后，加州橙县（Orange County）天主教教区(diocese)与因神职人员堕落而受害的87人达成和解。

12月2日星期四宣布的协议，其中许多条款未被透露，律师们说法官没有表明这些条款何时公布。法官欧文.李.柯旺（Owen Lee Kwong）已经下令律师和原告们不透露协议细节。

然而，一位不愿透露姓名的协议交涉者告诉美联社，金额远胜于2003年波士顿总主教区创下同意支付五百五十二名性侵害受害者八千五百万美元和解金的纪录。

布朗（Tod D. Brown）主教在一个声明中说：“我想利用这个机会代表橙县主教教区和我自己再次表示恳切的歉意，恳求宽恕，以及衷心希望这一案件得到和好解决”，他并说这个解决方案将“公正的补偿受害者，允许我们教会继续履行神职人员职责。”

麻州法律规定，波士顿案例的原告接受的8千5百万美元必须被消减，因为这个法律严格地限制一个慈善组织能够支付于诉讼案的金额。但在加州没有类似的限制，教会人员认为，橙县天主教教区的协议不会引起破产，也不会关闭它辖区56个教会中的任何一个。

受害者的首席律师在一个声明中说，这个协议包括拟定有关神职人员堕落的文件，在法官复查它们之前，这个文件不会被公布。

律师布切尔（Ray Boucher）说﹕“多少金钱都不能替换受害者们失去的童年和少年岁月， 但这个协议将提供他们机会，帮助他们开启新的生活。”

协议对话已经二年，报导说今年6月份，这个对话破裂，因为原告拒绝了协议，包括主教提议的4千万美元补偿，经过几个月的僵持，这个星期的对话有了大大的进展。

星期一，法官柯旺（Kwong）命令律师和原告们到法院，象征迄今最为有效的协议对话开始。

12月2日星期四，至少40名律师、原告和受害者的家属花费数小时等待公告。当协议传播开来，大约24名原告和他们的家属哭泣和互相拥抱。这个星期他们已经花了几乎30个小时等待决定。各律师与他的客户小组挤作了一团，向客户们报告细节。

在加州10个主教教区和2个大主教教区(archdioceses)将近850个神职人员性骚扰诉讼案中，橙县天主教教区与受害人的协议是第一批被解决的诉讼案。最受该案影响的当属洛杉矶总主教区，该教区正与五百四十四名神职人员性侵原告寻求和解。

在橙县天主教教区有一百多万名天主教徒。被列于协议中的87项诉讼案，在2002年提出诉讼。其中大约25项有关性侵害的案例发生在1976年橙县天主教教区从洛杉矶大主教教区分出之前。受害者也要求控诉洛杉矶大主教教区。诉讼控告30名牧师、11名一般人员(lay personnel)和2名修女。

橙县天主教教区诉讼案中11项指控指向瑞莫（Rev. Eleuterio Ramos），他在死亡之前承认，在10年作为牧师期间至少性骚扰25个男孩；九项指控指向威得瑞（Siegfried Widera)，他在1977年转到橙县之前的在米沃克市（Milwaukee）作为牧师时，被判骚扰一个男孩。

威得瑞1985年在橙县被免除了神职人员职位。他在加州和威斯康辛州被指控42例儿童骚扰罪，并于2003 年5月从墨西哥的一个旅馆突然离开之后死亡。

美国其他地区，路易斯维尔（Louisville）大主教教区也同意支付2千5百70万美元给27 名受害者， 芝加哥大主教教区将支付1千2 百万美元给19名受害者。

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