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让导盲犬回去当宠物 澳科学家发明电子眼

【大纪元9月3日报导】(中央社雪梨二日法新电)澳大利亚研究人员宣称发展出“生物电子眼”,经由先天基因缺陷导致失明的人体实验,在模拟有限度视觉感应方面,已经获得初步阶段的成功。

雪梨威尔斯王子医院生物电子眼基金会的科学家,已经发展出人体临床试验用的生物电子眼装置,采用与目前经常使用,重建听力的人工电子耳相同的技术。

可罗尼欧教授表示,试验过程包括将一个小电极放置在眼球表面,然后利用电子回路模拟视网膜。

研究人员再将摄影机连接在眼镜上捕捉影像,并经由电脑将影像传给电极;电极于是模拟视网膜经由视觉神经,将影像讯息传给大脑中负责视觉的部分。

虽然这项技术还无法提供完整视野,但可罗尼欧表示,这项技术有一天可提供盲人足够的“功能性视力”,顺利在房间内走动而不被绊倒。

他告诉法新社:“病患可看到一组构成物体的闪光”,“这项研究的目的是要让那些导盲犬回去当宠物”。

不过,这项模拟视觉的成就目前仍非常有限,但研究人员周德里说,这已足够让他首位成功的病人在经过多年黑暗,能够看到一小点光亮,感动地流下眼泪。

周德里告诉美国广播公司:“这是融合了兴奋、惊讶与震惊的感觉,他们看到过去从来没看过的事物,确实是会很惊慌的”。

可罗尼欧表示,原型生物电子眼是非常低风险的装置,因为它装在眼球表面,不需要大动手术。

那些受色素性视网膜炎、以及不可逆基因病变的病人,其视网膜细胞逐渐死去,但视神经仍然良好,是使用生物电子眼的理想对象。

研究人员目前也在发展技术,直接将电极植入脑部负责视觉的区域,造福那些视神经受损的病患。