腊月23过小年 送灶祭祖大扫除

【大纪元1月30日讯】(据中广新闻报导)今天是腊月二十三，俗称(小年)。过小年是进入新年的一个重要标志。在今天，一般民间有送灶、祭祖、大扫除等习俗。

据指出，人们认为灶王爷上天在玉皇大帝面前美言几句，便会给家里带来幸福，可保佑来年一家平安。因此，每年腊月二十三，家家户户都要祭祀灶神，求他上天后多说好话。这种送灶神的仪式叫做(送灶)或(辞灶)。

送灶时，为了让灶王爷(上天言好事，回宫降吉祥)，有的用麦牙糖敬他，好把灶王爷的牙齿粘住，使它不能乱说话；有的用酒糟涂抹灶门，这叫(醉司令)，醉得灶神不能乱说话。

7天后，也就除夕夜，还要把(灶神)再接回来。因为，年三十的晚上，灶王爷还要与诸神来人间过年，那天还有(接灶神)的仪式。

虽然中国人习惯于将(灶神)尊称为(灶王爷)，不过早期的灶神却是位女性。