Miele赢得白色家电宾士称号
【大纪元8月7日讯】在全球，Miele家电的价格，平均是欧系家电的两倍、日系家电的三倍。这个品牌从来没打算对“一般人”销售，也从来没有想过要生产符合普罗大众需求的产品。
吸尘器和太空梭有什么共通之处？答案是有的。二○○三年，德国顶级家电厂Miele成功向美国太空总署（NASA）取经，将太空梭内一颗感测太空微尘密度的晶片应用在吸尘器内，从此，藉由这颗晶片，使用者即能清楚辨别所清洁区域是否已经干净，毋需凭目测判别。
因为这个革命性的发明，这家公司被《富比世》杂志（Forbes）誉为白色家电（编按：指冰箱、洗衣机和冷气等以白色系为主的家电）中的宾士，也因此成为全球富豪的指名购买商品。
微软总裁比尔‧盖兹（Bill Gates）与英国足球金童贝克汉（David Beckham）夫妇，都是Miele家电的爱用者，去年才在台湾订购顶级游艇的LVMH集团总裁阿诺（Bernard Arnault），更斥资三百万元购入全套Miele家电，为的就是要和其顶级游艇相匹配。
顶级家电，一向与Miele公司划上等号，也为这家公司带来亮眼的成绩单。去年其营收冲高至二十五亿四千万欧元（约合新台币一千一百亿元）新高，成为欧洲第三大白色家电制造商。
和稳居全球前三大家电制造商的另一家德国家电品牌Bosch相比，Miele的营收虽然仅约三分之一（编按：Bosch家电去年营收约七十三亿欧元），但其顶级家电形象所伴随的高贵价格，却让其他品牌瞠乎其后。以台湾市场为例，Bosch最贵的一台洗碗机要价五万九千元，但Miele最便宜的洗碗机售价就要六万三千元、最高的甚至要九万八千元。
在全球，Miele家电的价格，平均是欧系家电的两倍、是日系家电的三倍。如今是Miele主舵手的家族第四代Markus Miele指出，这个品牌从来没打算对“一般人”销售，在接受本刊专访时，他说得更直截了当，“宾士车本来就不应该在路上随处可见，”他们也从来没有想过要生产符合普罗大众需求的产品。
引领发明 一百年前开发出首台洗衣机
他们凭什么敢发此豪语？论外型设计，它的产品从不强调炫丽的外表，论售后服务，其二十年保固的担保，在如今家电技术已臻成熟下也未显独树一格。这家公司能树立顶级家电形象的关键在于，Miele总是能够创造世界第一，以及百余年来坚持在德国打造的信念。
事实上，世界第一的头衔总是伴随着这家顶级家电厂。早在一九○一年，Miele就已开发出全世界第一台洗衣机，一九二九年，第一台洗碗机再自其手中问世，往后的五十年间，这家公司陆续推出的烘衣机、烘碗机与吸尘器等，都是引领全球家电市场的先锋者。
多项第一，曾让Miele有长达七十年的时间，持续享有抢先进入市场而获得的丰厚利润优势，不过，进入一九七○年代后，公司却出现成长瓶颈，原因是市面上已难再有革命性家电产品问世，当洗衣机等全球第一发明，都已过专利保护期后，将近十年时间，这家公司的营收如牛步，每年只有约三％的成长幅度。
研发自主 为了技术保密，自产电路板
是该放弃对顶级家电的坚持，投入血流成河的削价竞争？还是另辟蹊径，寻求下一个升级动作？Miele的决定是，投入过去十年的获利，为旗下每项家电产品各成立一间电子研发中心，让这家传统家电厂一举转型为高科技公司。这个决定，也因此奠定了其“白色家电宾士”的基础。
对于这个转型，Markus Miele指出，从创立电子研发中心开始，公司就坚持所有研发绝不假手他人，也将技术不外流视为第一要务。如今这家公司拥有八间电子研发中心，每间研发中心都宛如一家IC设计公司，在利润中心制度下，其每间研发中心每年平均可贡献公司超过五十亿元营收。
而为避免开发成果外流， Miele每年宁可花上三倍价格更换晶圆代工厂，还不只如此，这家公司还自建印刷电路板厂，所有家电的电路板全由这生产，只为了不让技术外流。 Markus Miele表示，“这是个家族企业，我们不让股票上市，也不向银行借钱，我们尽可能不想靠别人。”
事实上，这个拥有百年历史的家族企业，从草创期就是这个“锁国政策”想法。当年Miele会选择在人口不到二十万人的德国小镇Guetersloh设立总部，正因看中这个小镇是德国境内桧木生产量最大地区，一百多年前，当洗衣机还是以木材制造时，为了要掌握原料，而将总部迁移至此，甚至还有计划的栽种森林。
在强调专业分工的时代，尤其是每季都会有新产品上市的家电产业里，Miele的锁国做法一度被视为跟不上时代，原因在于，全球已存在太多术业有专攻的IC设计公司，凡事自己来的做法，容易造成新产品开发速度落后，事实上，自一九七○年代至今，他们仅有蒸炉、烤箱与咖啡机等新产品上市，并已都不再是市场上的率先开发者。
塑造差异 吸尘器中配备太空总署器材
也由于此，Miele决心抛开与同业每季比拼新产品开发速度的做法，负责公司研发工作的技术长Eduard Sailer即指出，外界看待Miele，每两年才有一项新产品问世，不过每项新产品，我们都有自信能够满足消费者往后二十年的需求。
以其配备有美国太空总署微尘感测器的顶级吸尘器为例，每台售价达新台币近三万元，当中除有这项革命性发明外，并能针对不同环境自动调整吸尘方式；而其另一台高达十五万元的洗衣机，除能提供包括棉、毛、丝、亚麻等不同材质衣服的洗涤方式外，为证实绝不伤衣料，两年前公司曾公开一项实验，将玫瑰花放进洗衣机内洗涤四十分钟后仍然完整无缺，还因此造成家电业轰动。
当其他家电业靠着外援争抢短期市场利益之际，锁国政策，反而使其走出不一样的路，Eduard Sailer指出，即使只是一％的差异性，都足以让Miele的精品家电形象更显突出。
除此之外，该品牌的顶级形象还来自于，其大部分产品仍然是在德国生产，唯一一座在德国以外的工厂，则是相邻的奥地利。相对于全球其他家电厂多数已将生产基地移至中国大陆，Bosch甚至在全球拥有超过一百个生产基地，Miele坚持德国生产的做法显得特别。
坚持德国制 用机器人代替高工资劳力
只不过，将生产工作交由工资较中国大陆高出数十倍的德国人负责，却曾让他们吃足了苦头，自一九八○年起至一九九五年长达十五年时间，锁国做法虽然让其在顶级家电市场屹立不摇，但超高的研发与生产成本，却让公司净利率最低曾掉到只剩下三％，“这个数字，和顶级家电的形象实在不搭。”Miele亚洲区董事总经理 Mario Miranda笑着说。
然而，自一九九五年起，Miele的净利率开始出现止跌回升，这家公司去年不仅刚创下公司营收新高纪录，竟同时缴出净利率重回二○％水准的成绩单，远高于同业仅有个位数水准。让人讶异的是，这家公司至今仍是全球唯一将电子研发与生产独揽，且不让组装工作移至大陆的家电厂。如何扭转获利下滑颓势？ Mario Miranda指出，“我们将大部分工作交给机器人负责。”
走进 Miele位于德国总部五分钟车程的洗衣机工厂里头，超过千坪的四层楼厂房中，原以为至少会有近千名员工，触目所及见到的却是超过一百台造价一百万欧元的机器人，一问之下，这间工厂竟只有不到六十个员工，却能每个月生产超过三万台洗衣机，创造出逾新台币三十亿元的营业额。投资机器人的成本虽然可观，但却为 Miele提高三成生产效率，且良率更达九九．五％。
对于自动化设备的投资，Miele可说不惜成本，Mario Miranda指出，负责递送零件的运输带，其材质用的是坦克车的履带，即使二十四小时不停运转，也能保证五十年不会有任何损伤，至于牵动机器人手臂的橡皮管，则和太空梭推进器内橡胶环的材质相同，能承受超过摄氏三百度的高温。
过去十二年，该公司每年至少花一千万欧元在工厂的自动化制程改善，因此让净利率提升逾六倍。
让人好奇的是，当多数工作由机器人负责后，约六十位员工要做什么？除监控这批昂贵设备外，在洗衣机工厂里，有一群专人的工作是，每天拿着丝袜抹遍每个洗衣机的洗衣槽，以确保衣物在洗濯过程不会被刮伤。Mario Miranda笑说，“触感，是机器人无法取代的事情。”
追求零库存 每两分钟启动一次全球分销
除无人工厂外，他们还斥资六千二百万欧元在德国建构一间无人物流中心。这个物流中心最多可容纳十万八千个产品，全数由自动仓储系统控制货品的进出，每项产品在物流中心的停留时间不超过两天；Mario Miranda解释，每两分钟，就有一次全球分销的动作启动。“我们几乎是零库存！”
无人工厂，让它能够持续一百多年来，在德国生产制造的坚持；无人物流中心，则让它节省下来的仓储时间成本，抵销掉运货到世界各地所增加的时间以及金钱成本。
不论是锁国政策，或是坚持在德国生产，在“世界是平的”的潮流中，Miele家电显得独树一帜，为了这些坚持，这家公司必须大量投资研发与自动化设备两方面，连Markus Miele也坦承，“过去三十年来，坚持是最困难的事情。”
因此，现阶段来说，它最重大的挑战在于：开源。因为至今，它仍有三分之一营收来自公司发迹地——德国，欧洲市场则超过六成，也就是说，它的主战场已趋饱和，未来，必须开拓其他市场。如何将全球五大洲的金字塔顶端消费者全纳入销售目标，将是这家百年老店未来的最重要课题。 (摘自商业周刊)(http://www.dajiyuan.com)