【大紀元2012年01月31日訊】（大紀元記者沈玉清綜合報導）正月初九是玉皇大帝的誕辰，俗稱「天公生」。臺灣各大廟宇初八晚子時（晚上11時）起，為過年期間登記點燈祈福的民眾露天設置香案、為信眾所點的太歲燈、平安燈、光明燈舉行啟燈祈福誦經儀式。
初八起，到各大寺廟點光明燈、安太歲的信徒絡繹不絕，臺灣著名的雲林北港朝天宮至目前為止，共有1萬多名信眾登記安太歲、點燈，祈求風調雨順、國泰民安。
臺灣雲林西螺福興宮今年採用網路點燈，目前統計已有2萬多人點燈。麥寮拱範宮則有1萬多人點燈。
「天公生」是一年中第一個祭拜的神尊
閩台民間稱正月初九為「天公生」，其故事出自女媧娘娘開天地，造萬物。初一為雞日，初二為狗日，初三為豬日，初四為羊日，初五為牛日，初六為馬日，初七為人日，初八為谷日，初九為天日，初十為地日。這一天婦女多備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口露天地方膜拜蒼天，求天公賜福。
新年謠有「初九天公生」，是天界最高神祇玉皇大帝的誕辰，俗稱「天公生」。「天公」就是「玉皇大帝」，道教稱之為「元始天尊」，他是統領三界十方諸神以及人間萬靈的最高神。
天公生是一年中頭一次祭拜的神尊，時間是正月初九，時辰則是子時。正月是一年之始，四季之首，為木氣之始。「九」為數字之「極尊」，九代表極大、極多、極高的意義，所以一年中第一個初九就訂為玉帝的誕辰。據說玉皇大帝是三清所化身太界的第一位尊神，也是臺灣人最崇敬的天，居玉清宮，上掌三十六天、三千世界，總樞百神下轄七十二地，四大部洲，掌管天上諸神，仙佛，以及人間億萬生靈，尊稱「玉皇大天尊玄靈高上帝」。
初九子時 祈求天公庇佑新一年家運亨通
九為陽數之極，而子時則是十二時辰之始。一陽復始的時刻，在廟埕或家中中庭的向天處，鄭重的擺香案，由家長率同一家大小在案前上香祭拜，祈求天公庇佑新一年家運亨通。這種「春祈」的信仰習俗由來已久，臺灣各地皆然，是到天公廟祈願的佳日。
天公為古書中的「天帝」，本為帝王所專祀的祭天之禮。在道壇上有玉皇位，玉皇大帝作帝王像，冠九旒，服黃色霞帔，法像莊嚴而手捧笏，與萬星之主的紫微大帝，同為至尊的神尊。
民間奉祀則有天公壇，都在宮廟的至高處；而廟門外向天處，則有天公爐，向外拜天公後就插於爐內。民家也拜天公，都是桌案朝外或向天，同樣也在正廳前樑懸掛「天公爐」。
祭祀供品 表達至高的敬意
一般的家庭頂桌上會供奉十二碗或二十四、三十六碗菜碗，表示禮之隆重。而素齋的六齋有金針、木耳、香菇、或龍眼、綠豆和麵線塔，又有添酒用的小三杯；還有糖塔、糖盞等；燈座也稱為「天公座」，兩旁各有帶頭帶尾的甘蔗，上繫高錢，專用於祭拜天公。下桌則是拜三界神明，其供品為五牲：雞、鴨、魚、豬肉、蛋或豬肝；五果則有柑、橘、香蕉、甘蔗等時新水果。
還有諸多吉祥的供品：甜糕（粿）取像甜蜜、發糕取像發財、紅圓取像團圓、紅牽取像元寶，及祝壽用的紅龜、壽麵（長壽），還有用紅絲線繫綁的成串的素粽等。
所燒的香，天公爐通常用盤香，祭祀時則點三枝香，祈求風調雨順、國泰民安；金紙必用天公金、盆金，表達至高的敬意。
（責任編輯：薛飛）
