【大纪元1月13日讯】 科学家们在澳大利亚发现了一颗已形成了至少43亿年的水晶。它是迄今已被发现的地球上最古老的矿石。他们从它晶莹闪烁的表面可以推测出海洋、陆地甚至人类自身的产生和进化的时间都比以前的理论要早了许多。
科学家们相信，这粒比一根头发还要细的的锆石是在地球形成后不久的燃烧中形成的。它被包在一颗后来形成的石头里。
苏黎士瑞士联邦工业学院的地质学家亚历山大-哈利迪说：”这颗矿石的发现使地球考古纪年的重新定义有重大意义。”
亿万年的历史
有两个国际研究小组对该矿石进行了各自独立的研究。其研究结果已刊登在星期四的《自然》杂志上。
据其中一个小组研究的结果，这颗锆石的年龄是43亿年；而另一个小组更把它提前到了44亿年。
负责其中一组研究的地质化学家马克-哈里森说：”我们有充分的信心。两个小组虽然进行了各自独立的研究，但其结果是殊途同归的。”
两个小组都是通过分析锆石中铀的同位素含量来确定该化石的年龄的。因为铀是最容易衰变的元素。
地球是45.6亿年前由太空中高速旋转的碎砾和气体聚合而形成的。研究人员说这种锆石是在地球表面以下十英里处的高温花岗岩熔岩生成的。
地球早期生命概况
这颗古老的锆石的化学性征可以使我们更好地了解地球的早期状态。
因为这种锆石含有特别多的重氧同位素，所以研究人员推断在它形成后即有表面的水将其冷却。如果这个理论成立，那么海洋则在地球形成后的2至3亿年时就出现了。
他们还猜测，在那时的海水中，已经在孕育着简单的生命了。而当前的科学研究认为地球生命出现于39亿年前。
哈里森说：”我们的研究结果可能会使生物圈的出现时间比现在认为的早4亿年。
(摘自中国日报网站)
