【大纪元2012年02月01日讯】（大纪元记者李赛琳综合报导）1月30日，世界贸易组织（WTO）上诉专家小组裁定，中国限制多种原材料出口违背世贸原则，应予改正。外界普遍认为，这一裁决可能有助于欧美国家针对中国限制稀土出口采取行动。
稀土金属是许多高科技产品的重要原材料。作为全球稀土金属的最大供应者，中国的出口配额限制造成稀土金属价格飙升，引起国际间的贸易摩擦。为打破中国对稀土供应的垄断，一澳大利亚矿产公司试图在马来西亚建造一个稀土加工厂，却遭遇阻力。
中国出口限制 导致价格飙升
稀土金属被用于从平面屏幕、到iPhone和高效节能灯泡等一系列产品。依赖稀土元素的产品还包括风力涡轮机、混合动力汽车、激光和光导纤维、镜片的抛光剂和其它许多军事和清洁能源。
根据美国地质勘探局的报告，中国的稀土储量占全球储量的一半左右，而其稀土产量在2009年达到全球供应量的96％，其它的供应者包括印度、巴西和马来西亚。
2010年7月，中国宣布把稀土年出口配额下调40%。9月，因钓鱼岛争端升级，中国对日本实施稀土出口禁令。10月，《纽约时报》引述三名美国稀土行业官员话称，继9月对日本实行稀土“禁运”后，中国又停止对美国和欧洲的稀土出口发货。
这一年的铈金属价格从每公斤10美元左右上升到12月的每公斤50美元。其它稀土元素的价格也一路飙升。所有光学元件及其它产品的供应链都受到价格飙涨的冲击。
目前看来，中国似乎并不想设定新的配额或停止稀土出口，但预计会将出口限制维持在目前的水平。
欲打破垄断 遭遇阻力
为应对中国的出口限制，依赖稀土为原料的制造商都在试图寻找其它途径以打破中国的垄断。但是不管是寻找替代原材料、将工厂搬到中国境内生产以规避出口的限制、还是开发新的供应源，都不是容易的事情。
虽然在中国以外也可以找到稀土金属，有时其储量还相当可观，但是因为会产生放射性废物，开采和加工稀土元素是不受欢迎的。
澳大利亚矿业公司莱纳斯（Lynas）就试图在马来西亚彭亨州建造一个200万美元的稀土加工厂，处理从澳大利亚矿山中开采的矿石。但是，该工厂的建设遭到当地居民的抗议，并导致国际原子能机构（IEA）介入调查。
尽管莱纳斯表示会在符合世界安全储存标准的设施里提取和保存稀土，而且也收到来自IEA的一份有利的调查报告，但是一些居民和环保团体仍旧非常担心工厂中的放射性钍废物。马来西亚的反对党发誓，如果在数月后赢得全国大选，就要报废这个有争议的稀土加工厂。
目前，这个稀土加工厂是否符合安全标准还在审查中。马来西亚的政府官员说，首相纳吉和他的内阁很可能在下周作出最终决定。
日本原计划到2013年初，莱纳斯可以每年供应8500吨稀土，从而减少对中国的依赖。日本是在澳大利亚政府拒绝批准中国对莱纳斯的收购后，于2010年出资3.25亿美元购买了莱纳斯的股份。
WTO：中国违背国际贸易法则
据《华尔街日报》报道，世贸组织上诉专家小组在1月30日确认，中国对钢铁和化工产业原材料实施出口税和出口配额限额，违背了国际贸易法则，必须加以改正。美国贸易官员表示，世贸组织这一裁定对美国来说是个巨大胜利。外界普遍认为，这一裁决可能为如何针对中国限制稀土出口采取行动提供帮助。
美国在2009年提起诉讼，指责中国限制铝土、焦炭、萤石、镁、锰、碳化硅、金属硅、黄磷和锌等多种工业原材料出口，压低了中国国内的原材料价格，进而为中国国内生产商提供了不公平的便利。欧盟和墨西哥于2009年加入美国，共同向中国提起诉讼。
世贸组织上诉专家小组驳回了中国基于环境保护或供应短缺就初步裁定提出的上诉请求，维持初步裁定的核心内容，即中国对多种工业原材料实施出口税和配额违背了世贸组织规则。
尽管世贸组织的规则允许一个国家限制出口以保护环境，但是世贸组织发现，伴随出口的限制，中国并没有限制这些原材料在国内的生产或消费。
世贸组织贸易争端解决机构将在30天内决定是否采纳专家小组的意见，随后中国将必须就遵守裁定提交提议。@
