如果您想得到美国的大学文凭，可是苦于没有足够时间上学，或者读书费用太高，您不妨咨询一下您申请学位的大学，是否承认College Level Examination Program (CLEP)的考试分数，最多能参加几门CLEP考试，通过CLEP可以免掉多少学分。如果学校允许，您便可以规划一下自己的时间分配和生活目标，让学业、事业上一个新的台阶。
大家可能都听说过Advanced Placement (AP)考试。美国高中大多设有AP课程，通过AP考试之后，孩子上大学时就可以免掉相关初级课程，直接选修更高级课程。但是对于没有经历美国高中教育，而又想快速取得大学学位的人，尤其是成年移民，参加CLEP考试未尝不是明智选择。
CLEP考试由大学理事会和普林斯顿的教育考试中心主管。CLEP的大部分考生是23-60岁的成年人，这些人可能由于种种原因没有完成大学教育，但是在实际的生活和工作中获得很多知识。为了得到更好的职务或薪水，或者快速拿到大学学位以便能进研究生院(graduate school)，需要回头补课，完成大学教育，取得文凭。但是学位要求的一些大学课程对于这些人来说，未免太过容易，不值得再花很多的钱和时间学习。可是不修的话，又无法得到学位。此时，若能通过CLEP考试，您就能省钱省时，快速拿到大学文凭。美国有2,900所大学接受CLEP成绩，尤其中等大学，一般都承认CLEP，通过一门考试，就可以不修课而得到至少3个学分（Credit Hour）。您可以问一下自己的学校，哪些课可以“CLEP OUT”。
当然，普通年龄的大学生也可以通过自学，参加CLEP考试。只要所在的学校认可，学生不需要修相关的课程，就能得到学分，并且直接选修高级课程。CLEP考生中大概有20%的19-22岁的普通大学生。有研究表明，这些大学生的成绩通常好于没有参加过CLEP考试，而是通过修课而得到学分的学生。
CLEP一共有34个科目的考试，基本包括了所有的大学基础课程。这些考试一共有5大类：文学写作，外语，历史与社会科学，科学与数学，经济管理。具体科目可上网查询。
CLEP是电脑考试，只有军队的考生才能参加纸笔考试，一次要65美元的考试费用。CLEP考试中心遍布美国大学，很容易找到。不同的考试中心还要再收一点手续费，通常不超过$20。考完后当时就能知道成绩，并可以免费向你所在学校送成绩报告。
除了写作考试，其余的CLEP考试都要求在90分钟内做完所有的题目。考题绝大部分是多项选择题（Multiple Choice），通常有4-5个选项，即使不知道答案，也有20-25%的概率猜对。所有的CLEP考试最低分是20分，最高分是80分，美国教育委员会（American Council on Education）推荐的过线分是50分。一般来说，能答对60%的题目便可过线。如果第一次没过，您可以6个月后再考。
CLEP的复习资料用一般的大学课本就可以。如果您不放心，可以多借或买几本不同学校用的教科书，都看一看，比较一下，挑上一本最全面的看上三五遍，背一下要点，花10美元买一本Study Guide，做一做练习题就足以过关了。具体情况您可以查询College Board的网站：http://clep.collegeboard.org/。◇
