【大纪元2018年10月29日讯】 （大纪元记者伊铃报导）18年前，移民童女士退休了，因无法适应加拿大的生活：冬天太长，冰天雪地，到处见不到人。她买好了机票，打好行李包，只等唱完国歌，拿到身份就回台湾。
当时，洪秋月正和一群志同道合的朋友开办了长青学苑。童女士经人介绍来到学苑，学习英文会话、音乐、西画等，从此一住就是10年，再也没提起过要回台湾。
童女士患有忧郁症，但在长青学苑8年的时间里从未发作过，直到生命的最后。她的女儿说，长青学苑让她妈妈度过了生命最后一段快乐的时光。
“好山、好水、好寂寞”是当年许多移民对加拿大的真实感受。20年前，华人社区活动远没有现在这么丰富。那些新移民长者和退休人士，既不会开车，英文又不好，再加上环境陌生，文化差异等问题，使他们无法融入当地社会，更觉孤独寂寞。
长青学苑就是在这样的背景下创立、发展起来。18来，洪秋月女士和她的同仁秉承爱心、热心和奉献精神，为社区长者提供一个学习、娱乐和交友的平台，让他们重拾年轻时中断的兴趣爱好，重建自信。
从零开始
1987年，洪秋月女士以企业家身份移民加拿大，最初在宾顿经营温室花园，种植切花，经营花卉生意。5年后考上安省教师执照，做回教师本行。
她热心助人，也就是台语所说的“鸡婆性格”，工作之余创办“台湾合唱团”和“台湾室内乐团”，到社区及加东各地巡回公演。
随着儿女成家立业，洪秋月女士也临近退休年龄。她觉得自己再挣钱，意义不大，决定创办一所长者学校，让那些年长人士，能重新拾起年轻时失落的梦想；同时也提供一个聚会交友的场所。
万事起头难，办社团不是一件容易的事情。首先面临的是找场地、运作经费、合适师资等问题。在刚起步的许多年里，洪校长拖着一个文件箱，奔走在多伦多市区，找场地、找老师、找经费资助。
2000年1月，长者学苑终于在北约克央街一家社区中心正式开办。当时，华人社区还没有国语长者学校，长青学苑作为第一个用国语交流的长者学校，受到社区人士的热烈欢迎。2003年、2004年，洪秋月分别在文化中心、大都会开办分校。
当时，没有办公室，洪校长和她同事就在走廊上摆两张桌子，充当临时办公室。那时，洪校长的后车箱里装满了办公用品，每天到处奔走。这样持续了7年，直到2009年搬到3680 Victoria Park Ave. U.6，才有了真正属于自己的地方。
筹集经费
“运作经费是办学最大的困难。”洪校长说，长青学苑是一个服务机构，学费是象征性的，每年的会员费才10元，还有多种课程可以选择。交一点学费的目的主要是让学员重视课程，不要三天打鱼，两天晒网。也是鼓励学员走出来，融入群体(学习不落人后 创造人生的第二春) 。
为了办理慈善机构注册手续，洪校长拖着小文件箱，行走在冰天雪地里，在大雪覆盖的公园小路上迷过路；在拥塞的堵车中，因为疲倦而睡着了。
2005年，长青学苑已经成为加拿大联邦注册的慈善机构，但经费拨款有限，因此日常运作主要靠筹款。现在，长青学苑周一到周五都排满了课程。为了减轻经费负担，在周末和晚上将场地设备出租来维持部分开支。
强劲的后盾
创办一个社团不是一件容易的事情，除了个人需要付出时间、精力、甚至金钱，还需要许多背后的支持。洪秋月校长首先获得家庭的全力支持，儿子媳妇都很孝顺，非常支持她的工作。每逢重要活动，儿子全家出动来捧场。
另一个更强大的支持来自员工和义工团队。长青学苑有专业的教师团队，其中很多教师长年义工教学，有的教师报酬很少，有的老师已持续教了17、18年。洪校长早就声明：这里不是挣钱的地方，是服务的地方。
“一个慈善团体，没有一个强大的义工团队，是不可能成功的。长青能够一直往前走，是背后一批伟大的善心人士的支持。”洪校长说，“长青学苑有一群任劳任怨，长年辛苦，只问付出，不求回报的工作团队，他们包容、体谅，发挥爱心、所长。”
有人说，洪校长很有号召力，每当遇到困难，总是要人有人，要钱有钱，事情最终能得到解决。洪校长自己对此深有体会：“我并不畏惧，因为我知道我并不孤单，即使在最艰难的时刻，大家总能给我力量，帮助我解决困难。”
苦乐其中
在长青学苑工作了10年的秘书淑敏说：“洪校长的最大特点就是，看到什么就去做，而且充满活力，停不下来。”洪校长说自己是“鸡婆性格”，也就是热心。她喜欢服务人，看到了问题就想去帮忙，是个闲不下来的人。
目前，长青学苑董事及行政义工达15名，教师近25名，特色课程包括：毛巾操、排舞、太极拳、生物能气功、五禽戏、羽毛球、乒乓球、瑜珈、摄影、电脑等; 特别是音乐科目: 合唱团、二胡、打击乐、吉他，每门课都受欢迎。
一位工作人员说：“洪校长为长青学苑付出很多。没有她，长青学苑支撑不到今天。18年来，她是长青学苑的长期义工，几乎每天都早出晚归。”
不过，洪校长却认为自己首先受益。“我边上班，边付出，我自己也在学习，达到了第一个目的:活到老，学到老。”
她说，当初办长青学苑的目的主要是回馈社区，让人生更有价值。但在做的过程中，获得很多乐趣。每天迎来送往，接送不同的人。看到那些七、八十岁的学员，大清早从老远赶来上课，放学后带着快乐、满足的笑颜回家。自己就感觉很安慰，再怎么辛苦也值得。
洪校长现在打鼓、合唱、弹乌克丽丽，样样都很棒。70好几的人了，步态矫健，精神抖擞，上台表演不输年轻人。
谈到未来，洪校长说：“这里应该是我养老的好地方。”
责任编辑：岳怡
