【大纪元2018年12月20日讯】（大纪元记者文韵澳洲阿德莱德编译报导）一名洞穴潜水员在南澳水下洞穴的黑暗深处，发现了澳洲史前时期的骨骼，该发现具有全球意义。
据澳广新闻（ABC）报导，在甘比亚山（Mount Gambier）最长和最大的洞穴系统中，发现了来自灭绝的巨型动物的颚骨和牙齿。具体位置是在位于距离私人土地上“坦克洞穴”入口约1公里处。这些被偶然发现的化石，已经在这里隐藏了数十万年。
当地洞穴潜水员卡科斯基（Ryan Kaczkowski）说，当时他正在探索洞穴系统，偶然发现了这些骨头的遗存。他说：“这是一大堆骨头，它们散落在这个地方，我作了记录、拍照，并作了一些测量。”
他将照片和记录细节发送给古生物学家，得到回复说这些骨头属于几种已灭绝的物种，包括短面袋鼠和袋狮（marsupial lion）。
卡科斯基说，在洞穴口附近发现骨头并不稀奇，但罕见的是这次发现是在洞穴深处。“这意味着这里曾经是个入口，很久很久以前或许是个坑洞或塌陷，并且是开口的，陆地动物也许在其中生活，或者是掉入里面，后来这里又被封闭了，所以里面有什么就都被保存下来，”他说，“显然从来没有任何人或动物进入过这里，所以突然看到那情景时，真是一种非常特殊的体验。”他说自己尽量小心不去移动骨头，而是对其位置和尺寸作了测量。
惊人发现羡煞古生物学家
卡科斯基在发现骨头后的做法，受到了格里菲斯大学（Griffith University）洞穴潜水员和古生物学家路易斯（Julien Louys）的称赞。
“最好是留它们在原地，以便专业人员进行评估并找出取出这些化石的最佳方法，这样我们就不会丢失任何科学信息，”路易斯博士说，“不管发现化石的洞穴是干燥还是潮湿，或是露天，只要脱离了被发现时的环境，就会丢失大量的信息。”
路易斯博士说，这一发现“特别有意义”，因为这很明显是灭种巨型动物群的遗存。“在这些被淹没的洞穴中比较常见骨头遗存，但多数情况下都比较近代——我们指的是过去几千年左右。”他说，“不仅澳洲，就是全世界而言，在这些洪水洞穴中发现这么古老的物质，都是非常罕见的。”
他介绍说，这些古老的化石通常被“粘合”到干洞的地面和墙面上，使得提取它们更为困难。随着时间的推移，它们也更容易被毁坏和风化。他说：“卡科斯基真的是很幸运，（因为）他可能是过去几十万年来第一个真正看到这些化石的人。我不止是有点羡慕而已。”
发现或许持续不断
在化石中发现的物种之一——袋狮（又称Thylacoleo carnifex），是更新世（Pleistocene）时期澳洲最大的肉食哺乳动物。
袋狮是一种伏击捕食者，巨大的利剪般的牙齿，与拇指爪一起使用，意味着它也可以轻而易举地捕杀体型更大的猎物。
阿德莱德大学古生物学家李德（Liz Reed）的工作基地是被列入世界遗产名录的Naracoorte洞穴。她说在南澳东南部发现了许多这类化石。“我经常开玩笑说，Naracoorte洞穴是袋狮的全球总部，在这里的发现，比世界任何其它地方都多。”
澳洲洞穴潜水协会（The Cave Diving Association of Australia）正在申请拨款，以挖掘和保护该遗址。
卡科斯基很兴奋再次穿上他的潜水服，回到当天惊人发现的现场。“我认为总有更多可能性，这也是这项运动的乐趣。在这里已知的潜水点有数百个，我们等待探索，”他说，“新发现将持续不断。”
责任编辑：陈紫雨
