【大纪元10月3日讯】(美国之音记者赫尔曼报导) 美国的总统竞选正在如火如荼地进行。观察人士指出，由于布什和克里在民意测验中得到的支持率几乎持平，最后鹿死谁手，一些不起眼的小地方恐怕会举足轻重，西弗吉尼亚州的韦尔顿就是一个很好的例子。韦尔顿是个以钢铁工业为主的小城，近年来，由于受到廉价进口钢材的冲击，韦尔顿的经济变得惨不忍睹。这里的选民都想知道，两位总统候选人将采取什么措施来帮助他们。
韦尔顿虽小，但是却变成了布什和克里争夺选票的一个重要战场。在上个月举行的一个竞选集会上，韦尔顿的炼钢工人卡西尼表示，在这场旷日持久的全球竞争中，布什总统站在了美国工人一边。卡西尼说：“他听到了我们的呼声而且采取了行动。我作为钢铁工人和工会成员每天都看到这一点。在所有的总统中，只有布什总统采取了行动来扶持钢铁工业。”
钢铁工人是这一带的投票主力，但是这个群体的人数却越来越少。25年前，卡西尼工作的韦尔顿炼钢厂的工人数量是现在的3倍多。从全国来看，1990年后期以来，40%多的钢铁厂申请了破产保护。为了保护美国的钢铁工业，布什总统于2002年3月决定增加进口钢材的关税，受到了美国钢铁工人的欢迎。但是，已经退休的韦尔顿工人曼卡诺说，布什总统没有坚持到底，因为在国际压力下，白宫去年年底宣布取消钢铁关税。曼卡诺说：“我感到受到背叛，大大地受到背叛。布什竞选连任，我百分之百反对。关税本来应该实施3年，结果他18个月后就取消了，原因是受不了欧洲人的压力。”
*钢铁关税引起不满情绪稍*
对进口钢材征收额外关税使得美国钢铁行业更具竞争力。这对于钢铁工人来说虽然是件好事，但是对于那些使用钢铁作为原料的行业来说就不妙了。在遭到使用钢铁的行业抗议之后，美国政府签署了一系列豁免规定。后来，在欧盟施加压力后，布什总统提前取消了剩下的关税。这样的大转变让他失去了很多人的支持，就连韦尔顿独立钢铁工人工会也不再支持布什了。4年前，这个韦尔顿最大的工会组织支持布什入主白宫。可是今年，独立钢铁工人工会会长格吕佩提斯说，工会的执行委员会经过投票以压倒多数决定支持克里，因为他们感到上了布什的当。
格吕佩提斯说：“我握过布什总统的手，和他谈过钢铁进口问题。他当时说要坚持到底。但是，三天之后他就把自己的承诺忘到九霄云外了。所以，你怎么去尊重一个这样做事的人呢？”
两个总统候选人都承诺要保护美国人的工作，同时也都表示赞成自由贸易。正如代表这个地区的国会众议员莫洛汉所解释的，支持自由贸易的总统一般是不可能满足受到威胁的行业的要求的，钢铁行业就在其中。民主党众议员莫洛汉说，布什总统并不是让他的选区失望的唯一总统。
莫洛汉说，“钢铁工人当年对克林顿-戈尔政权就有过受到背叛的感觉。他们两人都曾经深入基层，挽起袖子，没系领带，坐在小凳子上，和钢铁工人促膝谈心，一再表示会每一步都和工人们走在一起。我想他们当时说的是真话。但是，他们说的话的真实含义以及工人们所理解的含义是不一样的。”
*有些问题总统也无能为力*
布什总统上任后，西弗吉尼亚已经流失了一万八千个工作机会，其中很多是炼钢厂的高薪岗位，还有那些遇到激烈外来竞争的行业。但是，这个州的魏斯里学院历史教授鲁普认为，不能因此而责怪布什总统。他表示，投票人总是希望领袖们改变无法掌握的事情。
鲁普说：“我们面对每隔4年就要进行一次选举的现实。每次竞选时，选民都期待候选人提出解决某些长期的和当前的经济问题。可是，百分之九十对选民生活造成影响的经济因素，对于美国总统来说，其实都是无能为力的。具有讽刺意义的是，长期存在的问题不是起因于总统在华盛顿的所作所为，而应该归咎于全球势力的所作所为。”
目前，钢材价格由于中国和印度增加需求而大幅度上升，但是几乎没有人愿意推测这一趋势将持续多长时间。西弗吉尼亚州的观察人士认为，钢铁关税所引起的不满情绪稍稍有利于争取取代布什、入主白宫的克里参议员。民主党众议员莫洛汉说，他的选区的选民可能不会再根据其他问题来做出决定。他相信，这个以劳工阶层为主、传统上倾向于支持民主党的社区会根据伊拉克战争和医疗健保等问题来做出抉择。
莫洛汉说，“当这些钢铁工人观察他们所关心的问题的整体时，会对布什总统征收关税的事情以及总统将他们在其他方面的利益置之不理的现实感到不满。”他预测，这样的情绪将表现在选民把票投给克里的结果上。在十一月2日大选之前，布什总统和克里参议员都会经常到这里来，和选民们谈论这些问题。布什在2000年轻松赢得西弗吉尼亚州，但是，今年的情况已经发生了巨大变化，两党的差距可能十分微小。
(http://www.dajiyuan.com)
