【大纪元11月18日讯】(大纪元记者斐纳编译报导) 加州帕萨迪纳的科学家11日表示，卡西尼太空船(The Cassini)送回的土星(Saturn)卫星“泰坦”(Titan)的图像显示﹐这颗如行星般大小的卫星上有活跃的地质活动，很可能有液体在其表面移动。
据美联社消息﹐上周卡西尼近距离飞越“泰坦”时以雷达波探测所得的影像显示出其表层一系列详细情况﹐包括一个圆形的盆地，长数英里的直线条纹，还有一个猫状的区域–推测可能是由液态甲烷和乙烷所成的湖泊。
由于照片是透过“泰坦”迷朦的大气曾拍摄的﹐因此科学家们还很不情愿就此做出任何结论。不过在星期三晚些时候，科学家们在处理了由雷达接收到的更言详细的资料，并获得了以黑白色描绘的泰旦表面图像后﹐变信心十足。
喷气推进实验室(JPL)主任﹐同时也是卡西尼雷达设备小组负责人的查理斯‧埃拉齐(Charles Elachi)说﹐“我们现在看到了更高清晰度的图像﹐并且看到了详细的(外貌) 特征”卡西尼雷达设备观测的是“泰坦”表面约75英哩宽﹐1,240英里长的地带。埃拉齐说对于“泰坦”的地质活动有”高度的信心”，并认为那些长长的直线条就是实例。
图中非常阴暗的部分被认为可能是湖泊，在雷达资料显示探测到一个具有非常平滑表面的地区–很可能是液体。其中一位科学家的小女儿注意到它像是一个”万圣节猫”，于是这个区域就被取名为”西西的猫”。
在这项耗资三十三亿美元的国际任务中，卡西尼太空船将对土星系统进行四年研究。卡西尼于今年夏天抵达土星。那些没有大气层的卫星和太空岩石总能够让太空总署(NASA) 的科学家们顺利的拍摄到令人振奋的清晰照片，“泰坦”则不同﹐它距离地球数亿英里远，表面包围着由氮和甲烷形成的厚厚的气体﹐长期以来一直很难清楚的在地面进行观察。这次卡西尼“兵临城下”﹐给科学家们观察提供了方便。
研究人员们提出了很多关于“泰坦”的理论﹐他们普遍相信当大气中的有机物沉降到表面时﹐可以形成由甲烷构成的海或湖泊。
亚利桑那州立大学的图像小组的成员麦克埃文(Alfred McEwen )提供的一些资料显示在“泰坦”的北极区上方的气体中的条纹和它在表面上由西到东的纹路。这些光学照片是由卡西尼经过“泰坦”时拍摄的。麦克埃文表示﹐那些表面的条纹是由物质的移动造成的，他相信风是主要的推动力。
另外一位科学家卢宁(Jonathan Lunine)表示﹐卡西尼号告诉我们土星卫星“泰坦”是一颗活跃的星球，不仅仅在大气中﹐而且在其表面上。(http://www.dajiyuan.com)
