【大纪元11月20日讯】美通社-芝加哥电 美国太空总署(NASA) 的 X-43A 测试机16日创下新的飞行记录，所获得的飞行资讯将被波音公司用于设计未来的飞行应用。
在空气喷气型高超音速燃烧冲压喷气发动机(scramjet) 的推动下，美国太空总署这架12.3英尺长的Hyper-X(或名 X-43A)测试机于16日达到了近10马赫(约合每小时7200英哩)的飞行速度。X-43A 由从加州爱德华空军基地起飞的 B-52 飞机携带至太平洋海岸空域并发射升空。这次飞行打破了由另一架 X-43A 于3月份创下的6.83马赫(约合每小时5000英哩)的空气喷气型飞机前速度记录。
美国航空航天局局长肖恩-奥基夫 (Sean O’Keefe) 表示：“这次飞行是一个关键里程碑，也是迈向未来可能生产出能以可靠、安全、廉价方式将大型及关键有效载荷送入太空的推进器的一大步。这些开发也将帮助我们推进‘太空探索蓝图’(Vision for Space Exploration)，并同时帮助推动民用航空技术的进步。”
波音公司幻影工作室 (Boeing Phantom Works) 高级研发部参与了为美国航空航天局开发及建造 X-43A 的团队，并设计了该飞机、机身热保护系统以及飞行控制与导航系统。
由于高超音速燃烧冲压喷气发动机与传统的涡轮喷气发动机相比几乎没有旋转部件，并且不像传统火箭发动机那样要求携带氧化剂助燃，因此它将允许设计更小、更简单、更可靠以及较为廉价的可重复使用载具，用於潜在的航天、军事和民用用途。
波音公司自从上世纪50年代以来一直在高超音速（5马赫或以上）飞行领域进行探索，从 X-15 到航天飞机乃至 X-43A。目前，幻影工作室也在与 Pratt & Whitney（普拉特-惠特尼发动机公司）合作效力于美国空军的 Scramjet Engine Demonstrator-WaveRider（高超音速燃烧冲压喷气发动机验证-WaveRider）计划，并致力于美国海军和国防先进技术研究计划署 (Defense Advanced Research Projects Agency ) 的 HyFly Hypersonic Missile Demonstrator（HyFly 高超音速导弹验证）计划。
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