【大纪元7月26日讯】﹝自由时报记者钟丽华╱专题报导﹞台湾云豹一直是深山中的传说，在原住民间流传着。然而，台湾云豹究竟是否还飞跃在山林？却亟待解答。
国内两个台湾云豹研究小组在过去两年半，分别在中部与南部山区、超过六百个点装设自动照相机观察记录，却始终不见踪影。学者认为，台湾云豹可能绝种，即便没有绝种，恐怕也难以繁衍下去。
其实对研究者而言，台湾云豹始终是个谜。从来没有活体照片或图像可资参考，更无法证明原住民看见的就是台湾云豹，连其特征与定义，仍依赖着一八六二年英国人斯文豪（Swinhoe )所着的“台湾哺乳类志”中简单的描述。
关于台湾云豹的一切，只能沦为想像，甚至有人怀疑，根本没有所谓的台湾云豹存在。
研究云豹超过十六年的弘光科技大学通识教育中心助理教授张简琳玲，去年与美国国家癌症研究所（National Cancer Institute )细胞组多样性研究室合作，在国立台湾博物馆所谓的“台湾云豹”毛皮上，采取ＤＮＡ进行种源检测，其中一个样本被认为可能是台湾云豹，初步结果支持台湾云豹族群曾经存在的论点。
张简琳玲解释，云豹有四个亚种，台湾云豹是其中之一。由于美国国家癌症研究所已采集到三个亚种的ＤＮＡ样本，她把六件样本送去化验，仅两件有反应，一件被认为基因来源接近于中国，另一件与其他三个亚种比对，十分不同，令研究团队相当兴奋，惟是否牵涉到个体变异、遗传差异等因素，仍有待后续研究厘清。
事实上，台湾最后一笔野外云豹的资料，出现在一九八三年。
当时东海大学环境科学中心研究员张万福，在一个原住民猎人的陷阱中发现死亡的幼豹，美国猫科专家罗彬慈（Rabinowits )在二十年前来台研究，并于论文中引用了一九八三年的发现。
而罗彬慈推估，台湾云豹可能存在林相完整的南部大武山与中部的玉山、花莲玉里野生动物保护区与南投郡大山区一带。
于是屏东科技大学野生动物保育研究所在大武山区、农委会特有生物保育研究中心在中部山区，从九十一年开始，分别展开为期三年的研究调查，今年即将划下句点。
负责此项研究的屏东科技大学研究员姜博仁说，过去二年半来，他们于大武山自然保留区与双鬼湖原始林里，在五百多个点装置自动照相机或露宿伪装观察，但毫无所获，只有在树上与山羌身上发现疑似的爪痕，却无法证实是台湾云豹抓伤的。农委会特生中心的田野调查，也没有任何发现。研究团队近日已把所有摄影机收线下山，开始整理并撰写报告，预计11月出炉。
没有看到台湾云豹的踪影，姜博仁认为有两种可能，一为台湾云豹恐已消失，一是即便存在，但因所剩的个体相当少，是否能繁衍下去也令人怀疑，它们只能在近亲间进行交配，将衍生品种劣化与健康问题。
云豹属“雨伞”动物，一定要有广大的觅食空间及足够丰富的猎物才能存活，如果撇开地形变化、环境改变不说，姜博仁认为，理论来说，台湾至少可以养活十对以上的云豹。根据国外研究报告，一对云豹需要四十平方公里的活动空间，大武山广达四百多平方公里，他们观察到台湾猕猴、山羌、蓝腹鹇等，足够供云豹猎食存活。
特生中心助理研究员刘建男说，根据国外的惯例，单一物种超过五十年未见野外存活纪录，才会宣布为灭绝物种，因此即使台湾云豹已有二十一年没有正式的野外纪录，物种存续成谜，但研究人员不会放弃，未来仍会继续观察，希望有朝1日能够在山林间，记录到台湾云豹的踪影。 (http://www.dajiyuan.com)
