【大纪元11月3日讯】〔自由时报记者罗碧／台北报导〕虽说“家有一老，如有一宝”，但家有失智老人却可能让照顾者心力交瘁。康泰医疗教育基金会研究显示，3分之2照顾失智症的人身心亮红灯，甚至有近半数家属失去工作。
为了不让家属被“失智症”这个病症拖下水，康泰基金会将从11月12日起，开办“失智症家属救生圈团体”，教导照顾者学习照顾技巧及纾压方法等。
盛行率2%至4%
台大神经部主治医师叶炳强指出，台湾失智症盛行率约2%至4%，换算为人口约10万人，且盛行率与年龄成正比，从发病至死亡约5至15年。
逾半由女儿照顾
分析该会从90年4月至93年7月，举办12期家属照顾训练班，共57名参与者资料，追踪发现，女性老年患者较男性多（56.1%比43.9% )；照顾者也是女性远高于男性（82%比18% )，且有52%的责任是落在女儿身上，另外，有2成8是由失智症患者的另一半照顾，11%是儿子、9%是媳妇照顾。
独自照顾易忧郁
令人忧心的是，有5成3是独自一人照顾，而照顾者易出现忧郁、失眠、退化性关节炎，甚至自杀倾向，也有家属压力大到白发比患者还多，甚至比患者早逝；有4成4照顾者的工作受到影响。
但是在接受照顾训练后，大多数学员的照顾负荷逐渐减轻，也知道怎么去寻求社会支持、生活品质也较佳。
父母失智 残障儿不眠不休照料
“我从不隐瞒我的父母是失智症患者，如同他们不曾隐瞒有个残障儿子。”康泰失智症家属互助联谊会会长刘宏彬，昨天坐在轮椅上坦承也曾经历无法接受原本像大树一样照顾他的慈母、严父相继发病，但是现在他已能“陪他们走完无法独自向前的人生旅程”。
太太辞掉护理工作
刘宏彬说，他的妈妈发病13年、爸爸患病7年，为了照顾他们，他把公司搬回家、太太辞掉护理工作，虽然会面临千奇百怪的过程，会有很大的压力，但每当想到自己年幼时，父母是如何照顾他，现在换他来照顾父母，一切都能释怀。只是和其他照顾者一样，他和太太都有长期睡眠不足的问题，以致有一次他慰劳太太吃大餐，但太太说：“我只要可以好好睡一觉就够了。”
与会的2名女性照顾者陈丽珠和翁美樱都有同感，翁美樱说，妈妈生病7年多，刚开始，虽然白天有嫂嫂照顾，但是妈妈常会吵着找她，以致她常得放下工作安抚妈妈，让她心力交瘁，甚至出现躁郁症状，直到她参与照顾者训练后，找到出路。
陈丽珠说，妈妈患病7、8年，愈来愈像孩子，所以她曾用带孩子的方式和母亲玩耍，但有时母亲会突然说 ︰“我呒是囝仔，哪会跟你玩这些。”，常常无法想像下一刻会出现什么状况，因此家人及支持团体的陪伴很重要。
