【大纪元11月9日讯】〔自由时报编译郑晓兰／综合报导〕日本东京大学的研究团队利用基因改造鼠进行的研究发现，哺乳动物闻到天敌气味就会立刻逃跑，并非传统认为的后天学习所致，而是与生俱来的本能反应。研究人员利用基因改造技术，培育出回避危险的嗅觉反应机制遭受破坏的老鼠，结果这种老鼠面对死对头︱猫咪时竟然毫无惧色，令人称奇。
显示对天敌避险是本能
传统观念认为，哺乳动物闻到气味时会产生何种反应取决于后天学习，不过日本东京大学理学部研究团队8日于英国科学期刊“自然”网路版上发表的研究成果，完全推翻这样的观念。研究人员利用基因改造技术，研究出截断特定神经传导回路的方法，藉以控制老鼠鼻孔内负责侦测气味的“嗅觉细胞”将讯号传送至脑部的机制，调查老鼠的反应及行动。
脑部负责接收嗅觉讯号的领域称为“嗅球”，嗅球又分为上下两部分，研究结果显示上侧嗅球可能决定避险等本能反应，而下方嗅球则掌管学习后的反应或活动。因此，若老鼠脑部的上侧嗅球在基因改造后失去作用，老鼠即便能辨识出猫咪的气味，除非经过疼痛刺激等学习过程，否则不会出现躲避行为，也不会感受到压力。反之，下侧嗅球失去作用的老鼠，即便出生后从未见过天敌，一闻到气味就会立刻逃之夭夭。基因改造技术仅影响这些老鼠的嗅觉，因此如果基改鼠听见猫叫，会害怕得全身僵硬。
小早川高教授特别强调，目前还没有任何一只基因鼠为科学捐躯。小早川还说：“我们对引发哺乳类动物情绪或行为的许多脑部机制都还不了解，此研究将有助于厘清相关问题。”
