【大纪元2月25日讯】（大纪元记者杨天仪编译）美国太空总署（NASA）的用于监测地球二氧化碳分布的新卫星“环绕地球碳观测站”（OCO），在24日（周二）成功发射升空数分钟后即坠毁在南极洲附近海域。
NASA表示，携载该卫星的“金牛座XL型火箭”（Taurus XL）于美国东部时间时间凌晨4时55分，从加州范登堡空军基地成功发射升空。但升空三分钟后发生了机件故障，用于保护卫星的蛤壳式整流罩未能及时分离，导致超重而不能进入轨道，最终更坠落在南极洲附近海域。
该卫星造价2亿7千3百万美元，重972磅，是NASA首个专门研究二氧化碳的人造卫星，用于绘制全球二氧化碳分布图，并研究人类二氧化碳的生成对温室效应及全球暖化的影响。该卫星携带有三个用作细节测量的分光计，原本计划发射进入距离地球438英里的近日的﹑与太阳同步的轨道。
对于发射失败，金牛座发射计划主管布林思维勒表示，他们的整个团队在当天早晨对于此事都非常失望。
NASA正在组建事故调查小组，调查发射失败的原因，机构的官员希望能找出根本原因。NASA在10月还计划要发射一颗研究环境的“辉煌号”人造卫星，也将用金牛座火箭携载，所以这次的事故调查结果对10月的发射至关重要。◇
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