【大纪元9月12日报导】（中央社记者黄矿春巴拿马市11日专电）一项以保护巴拿马运河为中心目标的多国联合军事演习，今天在巴拿马境内及运河太平洋与大西洋两头入口邻近海域同时展开，有20国军警人员参加，将持续至22日止。
这项名为“联军巴拿马极限2009”的演习是由美军南方司令部（Southern Command）主导，主要的演习基地则在巴拿马。
演习的课目包括陆地上的安全工作、设施的看守与警戒；海上的巡逻、防卫及目标搜寻等。
根据巴拿马政府所发布的公报，此一演习的主要目的在演练参加国家遇到运河受到可能的恐怖攻击威胁时，如何协同合作，以确保运河的安全及自由通行；同时保障运河的中立性及尊重巴拿马的主权。
这项被认为是全球最大规模的多国联合军事演习，除了美国与巴拿马之外，尚有加拿大、墨西哥、瓜地马拉、贝里斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、多明尼加、哥伦比亚、厄瓜多、秘鲁、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷、智利、巴西、法国与荷兰参加。
根据美军南方司令部所公布的数据，此次总共有4500人、30艘舰艇及12架飞机参加演习。“联军巴拿马极限”演习于2003年首次举行，当时只有美国、巴拿马及智利3国参加。今年是连续第七年举行。
