衛星照揭中東沙漠化大災難 新月沃地瀕消失
(http://www.epochtimes.com)
【大紀元6月4日訊】以往，要評估人類活動對環境造成的影響，科學家主要是靠各國政府提供的資料，或進行合理的猜測。不過，因為政治因素或資源所限，評估活動難以覆蓋全球，令一些嚴重的生態問題遲遲未被發現。有見及此，美國太空總署決定提供大量衛星圖片給科學家進行研究，令他們能更有效和更準確地監察各地生態，及早阻止環境災難。
據明報報導﹐聯合國環境規劃署（UNEP）最新的研究發現，因為水利工程的原故，橫跨伊朗和伊拉克美索不達米亞的新月沃地（FertileCrescent）面臨消失的危機。這是科學家首次以太空總署提供的衛星圖片，為這片肥沃的沼澤地所遭受的破壞提出「確證」。
嚴重如濫伐亞馬遜雨林
UNEP執行理事特普費爾表示﹕「伊拉克在過去十年的艱難情況，令科學家難以監察新月沃地的生態環境。結果這場比得上巴西亞馬遜濫伐雨林的生態大災難，一直沒有報告。現在因為有衛星圖片，科學家才能獲得美索不達米亞的生態環境資料。」
新月沃地本來是一片廣闊肥沃的沼澤地，位於底格里斯和幼發拉底兩河流域平原，是土著、野生動物和魚類的棲息地。但在兩河流域的伊朗、伊拉克、敘利亞和土耳其，於近三十年積極發展水利工程，興建堤壩和排水系統，結果阻隔了新月沃地的水源，令沼澤逐漸乾涸，成為沙漠。
沃地剩一成魚鳥喪家園
衛星圖片顯示，二十五年前的新月沃地，面積達二萬平方千米，但現只剩下一千五百平方千米，不及原來面積一成。UNEP表示，新堤霸和灌溉改道工程，阻隔了新月沃地的水源供應，甚至這最後一點的沼澤地也將很快消失。
新月沃地消失，嚴重影響候鳥的飛行路線，威脅到在那兒棲息的四十種水禽，令野生動物瀕臨絕跡，而依賴沼澤作為產卵地的北波斯灣沿岸魚類，亦因產卵地減少引致數目驟降。此外，當地五十萬原住民本來自給自足的生活亦因而遭破壞，被迫搬到伊朗的難民營，或流散到伊拉克各地。
原住民被迫住進難民營
美國太空總署的「大地衛星」（Landsat）所提供的衛星圖片資料，除揭露人類活動對美索不達米亞造成的破壞外，還幫助科學家確定那些地區需優先進行環保工作，充分分配環保資源。
此外，科學家和壓力團體亦可利用這些公開的衛星圖片，評估及監察工業、農業、山區、國家公園和世界遺址等各種發展或保護計劃。衛星圖片亦可協助有關機構或團體，監察全球逾五百項國際環境條約和地方協議的執行情況。
UNEP預警及評估小組理事福爾斯曼表示﹕「非法伐木和濕地破壞的監察工作，目前都是靠各國政府提供資料及科學家的推測。但在發展中國家，由於資源、儀器和人手所限，進行評估便特別困難。如今透過地氈式的衛星圖片，我們將能準確評估各政府提供的環保數據。」
以衛星監察環保黑點
UNEP表示，將來衛星圖片可成為一種以太空為基地的「環保審計員」，讓政府、機構和綠色團體以科學方法，評估世界銀行、國際貨幣基金和聯合國等組織推行的發展計劃，對環境造成的影響。他們亦可利用衛星圖片，評估如新道路、房屋或港口發展，對生態環境和野生動物的影響。大地衛星系統目前提供六大洲逾一百個「環保黑點」的衛星圖片。
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