小五義(203)

　　天有五鼓，聽路石「吧噠」一響，蔣爺拿胳膊一拐柳爺。忽聽由後夾道「蹬蹬」有腳步的聲音。蔣、柳二人開門出去，原來是前頭跑著個女賊，後頭追的是魯員外。

　　你道這兩個女賊，可是魯員外說的不是？正是，分毫不差。就皆因閃電手范天保作了些好買賣，掙了家成業就，可也沒算棄了綠林，就在此處居住。果然是先娶的喜鸞，又買的喜鳳。喜鸞又給他生了一個兒子，愛如掌上明珠一般，嬌生慣養。這溜街房鄰舍，從小兒小孩們，誰要打了范大狼，范天保倒不出去，不是他娘出去，就是他媽出去－－他管著喜鳳叫媽，必與鄰居吵鬧，就是男子也打不過天保這兩個女人，男子常有帶傷的。

　　打遍了街巷，誰也不敢惹。大狼越大越不好了，街房有少婦長女的，直不讓他進門。也有鬧出事來，與他告訴的，晚晌家中就是無頭案。也有告狀的，他們永遠沒破過案。這天可巧大狼為搶驢，被魯士杰將家人也打了，馬也打壞了，算央求著他沒挨著打。回到家中，與他娘、媽一哭，飯也不吃了，要給他報仇，不然他活不的了。他娘說：「讓你練，你老不練。你若要練會了本事，如何當面吃苦？」大狼給他娘、媽磕了一路頭，求他娘、媽斷送士杰的性命。喜鸞、喜鳳俱都應承了，哄著讓他吃飯。不然，這個養兒再不可溺疼，這就是溺疼之過。

　　也是他們惡貫滿盈，把此話可就告訴了范天保。天保猶疑說：「魯家可不是好惹的呀！再說咱們與魯家素常怪好的，他們那是傻小子，必是咱們這個招了人家了。不然，我去見見眾賢去，叫他責備責備他那兒子，何苦動這麼大參差？」原來魯遞號叫眾賢。

　　喜鸞把臉一沉，說：「我的兒子不能出去讓人家欺負去，為死為活，都是為的我那兒子。命不要了都使得，也不能叫我那兒子出去栽跟斗。現在咱們的馬讓他們打壞了，現在咱們家人帶傷，倒給他賠不是去。你怕他呀，我今天晚晌去。我要不把他這個孩子剁成肉醬，誓不為人！」說畢，氣的渾身亂抖。不然怎麼說家有賢妻，男兒不作橫事。范天保又是懼內，可巧喜鳳在旁說：「這事不用你管，有我們姐兩個，絕給你惹不出禍來。」

　　又是激發的言語。究屬總是善有善報，惡有惡報。魯家要沒有蔣平、柳青在那裡，魯家滿門有性命之憂。

　　天交二鼓之半，先是喜鸞去，天保與喜鳳喝著酒等著，左等不來，右等也不來。天交五鼓，喜鳳放心不下，說是：「大爺，我去看看我姐姐去罷。天氣大晚，魯老頭子也會點本事，別是與我姐姐交了手了罷？」天保說：「不然我去。」喜鳳說：「不用，還是妾身前往。」說畢，脫去長大衣服，摘了簪簪環首飾，絹帕蒙頭，汗巾束腰，換了弓鞋，背後勒刀，跨上流星囊，躥房躍出去，直奔魯家而來。躥上了東牆，「吧噠」，問路石往下一扔，一無人聲，二無犬吠。飄身下來，不先奔房屋，先找他姐姐。順著東牆根，施展夜行術往前。早見打腰房之中躥出一個人來，提著一口刀，撲奔喜鳳。就是魯員外，回到他的屋中，那裡能睡？不時把著窗戶往外瞧，看見貼著東牆一條黑影，提刀追出。喜鳳轉頭就走。老頭子追了個首尾相連，喜鳳一扭身，撒手流星，「叭嚱」一聲，魯遞「哎喲」，「噗嗵」栽倒在地。喜鳳回身，抽刀就剁。若問魯員外生死，且聽下回分解。

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